Žlutickou přehradu najdete přibližně dva kilometry od města Žlutice v Karlovarském kraji. Na první pohled jde o klidnou vodní plochu v krajině, její hlavní účel je ale ryze praktický: nádrž zadržuje surovou vodu pro úpravnu ve Žluticích, kde se z ní vyrábí pitná voda.
Vodní dílo vznikalo v letech 1965 až 1968. Nejde tedy o nádrž určenou především k letní rekreaci, ale o důležitou součást vodárenské infrastruktury západních Čech. Kromě zásobování vodou ovlivňuje také průtok řeky Střely. Pod hrází zajišťuje minimální průtok a při větším množství vody může sloužit i k její retenci a ochraně před povodněmi.
Voda pro Žluticko i další regiony
Úpravna vody Žlutice dodává vodu téměř 70 000 obyvatelům. Obvyklá výroba se pohybuje zhruba mezi 80 a 110 litry za sekundu, přičemž projektovaná kapacita je ještě vyšší. Vodárenská soustava původně spojená hlavně se Žlutickem a Toužimskem se postupně rozšířila také na Lounsko, Tepelsko, Bochovsko, Tachovsko a Bezdružicko.
Součástí nádrže je odběrný objekt umístěný pod vodní hladinou. Právě tudy se surová voda odebírá k dalšímu zpracování. Provoz celého vodního díla zajišťuje státní podnik Povodí Vltavy.
Pod hladinou zůstaly vesnice a mlýny
Napouštění přehrady změnilo přibližně sedmikilometrový úsek údolí Střely. Zanikly při něm Mlyňany, uváděné také pod německým názvem Lindles, a osada Dolánky, německy Dollanka. Voda překryla rovněž čtyři mlýny: Rábův, Havlův, Dolánský a Toflův.
Staré údolí tak dnes připomínají především historické záznamy. Tam, kde bývaly domy, cesty, hospodářská stavení a mlýnské provozy využívající sílu řeky, se nyní nachází vodní nádrž. Její vznik souvisel se zásobováním obyvatel pitnou vodou, zároveň ale znamenal úplnou proměnu části krajiny Žluticka.
Sypaná hráz ukrývá elektrárnu
Žlutická hráz je sypaná a její délka dosahuje přibližně 232 až 233 metrů. Koruna hráze leží v nadmořské výšce 510,83 metru, zatímco kóta přelivu je uváděna hodnotou 507,95 metru. Ve srovnání s mohutnými betonovými přehradami proto stavba v krajině působí poměrně nenápadně.
V hrázi pracuje také malá vodní elektrárna. Od roku 1997 v ní podle regionálních technických údajů fungují dvě Bánkiho turbíny s výkony 130 a 89 kilowattů. Roční výroba se uvádí kolem 900 MWh; konkrétní technické údaje se přitom mohou vztahovat k určitému období provozu.
Součást výletu po okolí Žlutic
Protože jde především o vodárenské dílo, nelze Žlutickou přehradu chápat jako běžný rekreační areál. U nádrže nejsou potvrzené možnosti veřejného koupání, půjčování lodí ani pravidelné prohlídky technických objektů. Při pohybu v okolí je proto nutné respektovat případná omezení související s provozem vodárenského zařízení.
Pro výlet se hodí spojit nádrž s poznáváním širšího okolí Žlutic. Nabízí se údolí Střely, připomínky zaniklých sídel a poutní místo Skoky. Aktuální vodní stav i provozní údaje se průběžně mění a poskytuje je Povodí Vltavy.