Centrální park na Jižních Svazích je dobrým místem pro krátkou procházku i delší odpoledne venku. Na ploše přibližně 11 hektarů se střídají travnaté plochy, květinové záhony, dětská hřiště, sportoviště a cesty, které pokračují směrem k lesu. Nejvýraznějším bodem parku je vodní biotop, který byl otevřen v září 2022.
Vodní plocha má zhruba tisíc metrů čtverečních, ke koupání ale neslouží lidem ani psům. Zajímavá je především jako ukázka městského hospodaření s dešťovou vodou a jako klidné místo k pozorování rostlin, drobných živočichů nebo okolního dění. Projít se dá po nových pěšinách a zpevněných plochách, součástí prostoru je také vyhlídková lávka.
Od sídliště až k lesním cestám
Park vznikal postupně od konce 90. let. První úpravy se soustředily do okolí Kozlova žlebu, později přibyly sportovní plochy, cyklostezka a další části parkové krajiny. Dnes územím prochází přibližně kilometr dlouhá trasa pro pěší a cyklisty. Spojuje okolí druhého segmentového domu s točnou MHD Kocanda a vede mezi obytnou zástavbou, parkem a lesem.
Právě poloha dává Centrálnímu parku jeho charakter. Z jedné strany navazuje na největší zlínské sídliště, z druhé se otevírá směrem k lesu a turistickým cestám. Návštěva tak nemusí skončit u vodní plochy nebo dětského hřiště, ale může pokračovat delším okruhem v okolní krajině.
Hřiště, sport a prostor pro odpočinek
Program si tu najdou děti i dospělí. V parku jsou sportoviště, univerzální plochy pro míčové hry, cvičná tenisová stěna, venkovní posilovací prvky a hřiště na pétanque. Děti mohou využít hřiště s lanovou pyramidou a horolezeckou stěnou. Nechybí ani discgolf.
Kdo hledá spíš klid, může zůstat na trávě, u květinových záhonů nebo na některém z odpočívadel. Součástí poslední etapy u vodního biotopu byla také výsadba stromů, keřů a trvalek, která doplnila pobřežní a vodní vegetaci.
Biotop zachytává vodu ze střech
Voda do biotopu přitéká ze střech okolních bytových domů. Nejprve se zachytává v akumulační nádrži, odkud se využívá k udržování hladiny i k zavlažování zeleně. Park tak zadržuje část srážek přímo v místě a přispívá také k ochlazování okolí během teplejších období.
Rostliny kolem vody nejsou jen okrasným prvkem. Pobřežní a vodní druhy vytvářejí podmínky pro drobné živočichy a pomáhají celému biotopu fungovat jako živý prvek v jinak hustě zastavěném prostředí. V roce 2023 odborníci upravovali rybí osádku i litorální část a doplnili přibližně 500 pobřežních a vodních rostlin.
U biotopu vznikla také terénní prohlubeň označovaná jako kráter. Návrh s ní počítal jako s přírodním amfiteátrem, který lze využívat různými způsoby a který zároveň nabízí vyvýšená místa s výhledem. Starší projektové záměry zmiňovaly také kavárnu, její realizaci však dostupné podklady nepotvrzují.
Pohádkový les pro rodinnou procházku
Rodiny mohou trasu parkem spojit s návštěvou Pohádkového lesa poblíž ulice Podlesí V. Dřevěné sochy zpestřují kratší procházku a okolní lesní cesty umožňují výlet prodloužit. Během jednoho odpoledne se tak dá vystřídat dětské hřiště, sportovní plocha, vodní biotop i odpočinek v zeleni.
Co vědět před cestou
Do biotopu se nesmí vstupovat za účelem koupání, a to ani se psy. Návštěvníci by neměli krmit živočichy, vhazovat do vody předměty ani znečišťovat vodu a její okolí. Pro volný pohyb psů město uvádí samostatnou oplocenou výběhovou louku s agility prvky; její aktuální stav je ale vhodné před návštěvou ověřit.
Park nemá jedinou oficiální adresu. Pro navigaci lze použít ulice Podlesí IV, Podlesí V, Česká nebo Okružní, případně točnu MHD Kocanda. Od jara do podzimu jsou v ulici Podlesí IV k dispozici také veřejné toalety zdarma, jejich provozní režim se však může měnit podle sezony.