V Žumberku, části obce Žár, stojí renesanční tvrz obklopená hradbami a dochovanými bastiony. Historický areál doplňuje kostel Stětí svatého Jana Křtitele a muzeum, které přibližuje sklářství, tradiční řemesla i každodenní život pod Novohradskými horami. Místo leží zhruba devět kilometrů západně od Nových Hradů.
Od středověkého sídla k renesanční tvrzi
Žumberk se v písemných pramenech objevuje už v roce 1279, vesnice však pravděpodobně vznikla přibližně o půl století dříve. Panství postupně náleželo vyšebrodským opatům, Rožmberkům a několika šlechtickým rodům. Kamenná tvrz, kterou můžeme vidět dnes, byla nejspíš postavena na konci 15. století. Nelze ale vyloučit, že jí předcházelo starší sídlo.
Na přelomu 16. a 17. století získala tvrz při přestavbě renesanční podobu. Významnou osobností její historie byl Jindřich Pouzar z Michnic, který zde pobýval v letech 1549 až 1600 a využíval Žumberk jako své hlavní i reprezentativní sídlo.
V roce 1602 panství koupil Petr Vok z Rožmberka. Později je získal jeho sekretář Theobald Höck, jenž byl roku 1605 povýšen do rytířského stavu s přídomkem ze Zweibrückenu. Höckovi je věnována jedna z expozic v tvrzi. Jeho život ukazuje, jak mohl úředník díky působení v rožmberském prostředí vystoupat mezi majetné muže, ale také jak křehké toto postavení mohlo být.
Hradby obklopovaly vesnici
Přibližně v letech 1612 až 1615 nechal Höck opevnit tvrz i historické jádro Žumberka. Kruh hradeb původně doplňovalo šest bastionů, z nichž se zachovalo pět. Areál proto není jen samostatnou panskou stavbou: jeho součástí jsou také obranné prvky a prostor propojený s vesnickým životem.
Po roce 1618 už šlechta na Žumberku nesídlila a tvrz s baštami postupně chátraly a měnily využití. Po porážce stavovského povstání přešel majetek do rukou Buquoyů. Rozsáhlá obnova památky proběhla v letech 1969 až 1974 a po jejím dokončení se tvrz otevřela veřejnosti. V 90. letech následovaly opravy dochovaných bastionů a obnova vodní nádrže v údolí pod tvrzí.
Do historického obrazu místa patří také kostel Stětí svatého Jana Křtitele. Gotická stavba pochází z přelomu 13. a 14. století, uvnitř jsou fresky z období od 14. do 18. století a síťová klenba v lodi z počátku 16. století. Kostel může mít vlastní režim přístupnosti, takže jeho prohlídka nemusí být součástí běžné návštěvy tvrze.
Expozice o skle, nábytku a řemeslech
Tvrz spravuje Jihočeské muzeum v Českých Budějovicích. Hlavní budova představuje dějiny sídla a okolí, novohradské a šumavské sklářství i osobnosti spojené s Novohradskem. Stálá expozice v rekonstruovaných prostorách byla otevřena v roce 2022 a vedle historických předmětů využívá také edukační a interaktivní prvky.
V prvním patře je k vidění lidový malovaný nábytek z 18. a 19. století. Zastoupeny jsou kusy ze Šumavy a Pošumaví, Doudlebska i jihočesko-rakouského pohraničí. Expozice Řemesla pod Novohradskými horami přibližuje kamenictví, tesařství, kolářství, bednářství, truhlářství, provaznictví, ševcovství a koželužství.
Některé činnosti si lze také vyzkoušet: sestavit vědro, navlékat skleněné korálky zvané páteříky, uplést provázek nebo si vyzkoušet práci ševce a koželuha. Tato část může zaujmout také rodiny s dětmi. Texty expozic jsou k dispozici i v němčině.
Co čeká v baštách
Návštěvnické trasy jsou rozdělené do tří částí. V baště C je expozice Úředník rožmberský o vzestupu a pádu Theobalda Höcka. Bašty A a B ukrývají lapidárium s náhrobními kameny, kamennými fragmenty, archeologickými nálezy a zvony. V okolí hradeb stojí také dřevěné sochy vzniklé při mezinárodních dřevosochařských sympoziích v letech 2008 a 2012.
Na prohlídku celého areálu je třeba počítat s více časem, protože jednotlivé trasy se zaměřují na různá témata. Podle Národního památkového ústavu není tvrz vhodná pro vozíčkáře.
Výlet v okolí Nových Hradů
Žumberk leží přibližně třicet kilometrů jihovýchodně od Českých Budějovic. Návštěvu lze spojit s Novými Hrady, Tereziiným údolím nebo tvrzí Cuknštejn. Otevírací doba i vstupné se mění podle sezony. V hlavní sezoně bývá tvrz otevřená od úterý do neděle a ve svátky, na jaře a na podzim v omezenějším režimu.
V areálu se konají také akce věnované místním tradicím. Žumberská slavnost řemesel se uskutečnila 15. srpna 2026 a nabídla ukázky tradičních prací, folklor, komentované prohlídky i program pro děti.