Karasku najdete přímo u městských hradeb ve Vladislavově ulici, nedaleko Jungmannových sadů. Dnešní samostatná věž je posledním velkým pozůstatkem Choceňské brány, která měla kromě hlavní věže také menší boční věž, průchod a předbraní.
Od středověké brány k osamělé věži
Opevnění Vysokého Mýta vznikalo pravděpodobně už ve druhé polovině 13. století, samotná Karaska se datuje také do 14. století. Začala tak chránit východní vstup do města a dohlížet na cestu směrem k Chocni. Její počátky lze proto klást na přelom 13. a 14. století.
Podoba někdejšího vstupu se postupně proměnila. Menší věž před rokem 1844 vyhořela a později byla spolu s branou odstraněna. Zaniklo také předbraní, takže z celého vstupního areálu zůstala právě Karaska.
Věž s několika úlohami
Po staletí nesloužila jen obraně. Později se v ní nacházelo vězení, zvonice i sklad střelného prachu. Mohutná kamenná stavba tak dostávala nové využití podle toho, jak se měnily potřeby města.
Věž je vysoká přibližně 22 metrů a její čtvercová základna z opuky měří zhruba 9 × 9 metrů. Současnou siluetu jí dává cibulovitá barokní báň, která nahradila původní gotický krov. Podobu získala po ničivém požáru města v roce 1774.
Stopy po někdejší obraně
Při pohledu na zdivo lze na jednom z nároží objevit zbytek kamenného chrliče, patrně v podobě jezdce. Z městské strany je zase vidět starší vstup na ochoz nad někdejší branou, související s ochranou průchodu a zdvihacím mostem.
Na rozdíl od Pražské a Litomyšlské brány nebyla Karaska později upravena ve stylu architektonického purismu. Zachovala si proto značnou část původního vnějšího vzhledu i historické detaily.
Obnova a vzkazy z roku 1884
Rozsáhlá rekonstrukce skončila v roce 2016. Největším problémem byl havarijní krov poškozený tesaříkem krovovým a dřevokaznými houbami. Obnovil se tradičními tesařskými postupy, střechu pokryl štípaný modřínový šindel a opraveny byly také fasády i pískovcové a měděné prvky.
Při pracích se v nejvyšší části věže našly vzkazy budoucím generacím z roku 1884. Město do věže následně uložilo vlastní současné předměty a dokumenty. Vedle středověké historie tak Karaska uchovává i svědectví lidí, kteří se o ni v minulosti starali nebo ji navštívili.
Karaska na procházce po opevnění
V okolí věže lze pokračovat podél dalších částí vysokomýtského opevnění, které se dochovaly v Jungmannových sadech a v prostoru bývalé Botanické zahrady. Procházku lze spojit také s Pražskou a Litomyšlskou bránou, Vodárenskou věží nebo Klášterskou baštou.
Interiér Karasky nemusí být přístupný pravidelně. Informace o možnostech prohlídky poskytuje Turistické informační centrum Vysoké Mýto na náměstí Přemysla Otakara II.