Pramice, rybářské náčiní a modely vodních staveb pomáhají v Městském muzeu a galerii Vodňany představit, jak voda ovlivnila život města. Muzeum sídlí v bývalé židovské synagoze v Majerově ulici, takže k poznávání místních rybníků a řemesel patří i příběh historické budovy.
Co uvidíte v expozici
Stálá expozice se věnuje starším dějinám Vodňan a okolí, hlavní pozornost ale věnuje zdejší rybářské tradici. Přibližuje rybníkářství, mlynářství i různé způsoby lovu ryb. K vidění je rybářské vybavení, modely vodních staveb a preparované ryby, uchované v lihu i nasucho.
Rybářství tu není představeno jen jako někdejší zdroj obživy. Vodňany jsou spojené také s odbornou výukou a výzkumem. Ve městě má dlouhou tradici rybářská škola a působil zde Výzkumný ústav rybářský a hydrobiologický, který sem byl ve 20. století přemístěn. Dnes je součástí Jihočeské univerzity. Expozici doplňují školní pomůcky, učebnice a knihy z odborné knihovny ústavu.
Vitríny doprovázejí i prvky, které návštěvníky vtahují do dění. Při promítání filmu o Vodňanech se dá sedět v pramici a děti si mohou v dřevěném rybníčku zkusit „ulovit“ rybu. Součástí expozice je také kuchyně staré rybářky s materiály o přípravě ryb.
Muzeum v budově s vlastní historií
Počátky vodňanského muzea sahají do roku 1895, kdy se na radnici konala národopisná výstava. První veřejné městské muzeum vzniklo o deset let později. Mezi významnými dárci, kteří pomohli vytvořit jeho národopisné a historické sbírky, byli spisovatelé František Herites, Otakar Mokrý a Julius Zeyer.
V roce 1938 muzeum přestalo fungovat a za okupace se jeho sbírky narychlo ukrývaly na různých místech ve městě i mimo něj. Jedinou muzejní akcí během války byla výstava Alšových kartonů v roce 1944.
Bývalou synagogu darovala židovská náboženská obec městu v roce 1952. Úpravy budovy pro muzejní účely skončily v červenci 1958 a muzeum se v ní otevřelo v květnových dnech následujícího roku. V některých městských materiálech se objevuje také rok 1956, který se však týká dřívějšího využití objektu. Historie synagogy a její pozdější muzejní role tak tvoří dvě navazující části příběhu stavby.
Vodňany formované vodou
Město se rozvíjelo v krajině u vody a obchodních cest. První písemná zmínka o Vodňanech pochází z roku 1318, v dokumentech Jana Lucemburského jsou roku 1336 uvedeny jako královské město. Rybníkářství se výrazně rozšířilo především v 16. století a jeho význam připomínají i dnešní muzejní sbírky.
Muzeum spravuje také historické, archeologické, přírodovědné, fotografické a výtvarné sbírky, archiv i odbornou knihovnu. V horním podlaží se konají krátkodobé výstavy. V programu pro rok 2026 je výstava Hrnečku vař! aneb Jak se vařilo ve Vodňanech, plánovaná od 21. června do 30. září. Využívá předměty z městských sbírek a panely zapůjčené ze Šmidingerovy knihovny ve Strakonicích.
Kdy a kde muzeum navštívit
Městské muzeum a galerie Vodňany najdete na adrese Majerova 153. V hlavní sezoně, od května do září, bývá otevřeno od úterý do neděle dopoledne i odpoledne. Od října do dubna je provoz omezený. Návštěvu lze spojit s procházkou historickým centrem, kolem městských hradeb nebo s galerií na náměstí Svobody.