Areál Vodník leží na západním okraji Vimperka v údolí Křesanovského potoka. Z města je snadno dostupný, přesto nabízí sportovní prostředí s náročnějšími úseky, zázemím pro trénink i možností odpočinku. V zimě je jeho hlavním lákadlem běžecký okruh, v dalších měsících prostor využívají také cyklisté, běžci nebo příznivci kolečkových lyží.
Běžky na členitém okruhu
Zimní trať měří přibližně 2,5 kilometru a její profil není pouze rovinatý. Střídají se na ní stoupání, sjezdy i techničtější zatáčky, takže se hodí pro trénink vytrvalosti, tempa i jistoty na lyžích. Zároveň jde o kompaktní areál, kde lze jednotlivé úseky opakovat bez dlouhého přejezdu krajinou.
Vodník tak může vyhovovat začátečníkům, kteří si chtějí běžky poprvé vyzkoušet, i zkušenějším lyžařům hledajícím kratší trénink v dosahu města. Kdo plánuje celodenní putování po šumavských trasách, najde vhodnější terén jinde; pro několik sportovních kol nebo rychlý výjezd je však zdejší okruh praktický.
Když přírodní sníh nestačí
Součástí areálu je technické zasněžování, které pomáhá udržet provoz i v období, kdy ve vyšších částech Šumavy není dostatek přírodního sněhu. Díky tomu se zde mohou konat také závody v podmínkách, které by jinak běžeckému lyžování nepřály.
Výrazným příkladem byl únor 2025, kdy se kvůli nedostatku sněhu na Kvildě přesunul do Vimperka 40. ročník Šumavského skimaratonu. Na Vodníku se závodilo klasickou i volnou technikou na tratích dlouhých 20 a 10 kilometrů. Součástí programu byla také nesoutěžní čtyřkilometrová trasa a dětské závody. Přesun tohoto ročníku ale neznamená, že se skimaraton na Vodníku koná pravidelně.
Zázemí pro mladé lyžaře
Areál neslouží jen příchozím návštěvníkům. Domácí základnu zde má Fischer Ski klub Šumava Vimperk, který ve městě působí více než padesát let a věnuje se více než stovce dětí. Mladí lyžaři tu mohou pravidelně trénovat, učit se závodnímu tempu a připravovat se na větší soutěže.
V městských podkladech se objevily také záměry na rozšíření asfaltové dráhy pro kolečkové lyže, doplnění dalších sportovních tras a možné využití areálu pro biatlon. Jejich uskutečnění závisí na konkrétních projektech a rozhodnutích. V roce 2025 se například projednávala žádost klubu o příspěvek na nákup dvou sněžných děl.
Od plovárny k celoročnímu sportovišti
Vodník vznikl v místě někdejší vimperské plovárny. Historicky tu bývala vodní nádrž, koupaliště i restaurace. Dnešní podoba na tuto rekreační minulost navazuje, zároveň však prostor rozšířil nabídku o sportovní aktivity, občerstvení a ubytování.
V létě se v areálu běhá, posiluje, jezdí na kolečkových lyžích a inline bruslích. Využívají ho také cyklisté a příznivci orientačního sportu. Pro rodiny může být cílem kratšího aktivního výletu, sportovci ho zase využívají jako základnu pro pravidelný trénink bez nutnosti vyrážet vysoko do hor.
Kde Vodník hledat
Lyžařský areál leží vlevo od silnice č. 145 při výjezdu z Vimperka směrem na Zdíkov. Délka právě upravené trati se může měnit podle počasí a množství přírodního či technického sněhu, stejně jako samotný provoz areálu. Při plánování je proto třeba počítat i s tím, že se zde může konat závod nebo jiná akce.
V komplexu funguje restaurace a ubytování. Jejich adresa nemusí být totožná se samostatným nástupním místem na běžecké tratě, při příjezdu je proto potřeba řídit se pokyny provozovatele.