Stezka Památky má 15 zastavení, měří přibližně 1,35 kilometru a končí u kostela sv. Jiří. Kdo chce pokračovat, může navázat trasou Velvarský hřbitov s 21 zastaveními. Procházka přibližuje nejen samotnou stavbu, ale také historii města a příběhy lidí, kteří jsou s Velvary spojeni.
Odkaz pro špitál i kostel
Počátky kostela sahají k odkazu měšťana Jiřího Pechara. Statek za městskou branou věnoval na zřízení špitálu, hřbitova a kostela. Protože na stavbu zpočátku nebylo dost peněz, vznikl na místě nejprve špitál pro chudé. Na kostel pak přispívali také další obyvatelé, mimo jiné prostřednictvím závětí.
Stavbu vedl Santini Malvazione, známý také jako Santin Vlach. Renesanční kostel vznikal v letech 1613 až 1616 a dokončen byl v roce 1616. Jeho založení tak připomíná společné úsilí měšťanů i péči o chudé a o městský hřbitov.
S kostelem se vypráví pověst o sázce svatého Jiří s čertem, která měla vysvětlovat jeho vznik. Městské zdroje ji ale označují za nepravdivou.
Součástí památky je celý areál
Ochrana se vztahuje nejen na kostel, ale na celý památkový areál. Patří k němu ohradní zeď s branou a brankou, krucifix, socha svatého Jana Nepomuckého i hřbitov, který je evidován bez náhrobků.
Stavba v minulosti utrpěla během válečných událostí: vykradla ji polská jízda a později ji poškodili Švédové. V novější době kostel trápilo zatékání a na určitou dobu byl uzavřen. Nyní patří městu a postupně se opravuje. Stav oprav i možnosti vstupu se mohou měnit.
Možnosti prohlídky
Když je hřbitov otevřený, lze do kostela nahlédnout západním vchodem. Neznamená to však pravidelně pořádané prohlídky interiéru a přístup se může měnit. Komentovanou vycházku Velvary s možností prohlídky kostela sv. Jiří lze předem domluvit přes Městské muzeum Velvary. Nabídka je pro skupiny od pěti osob; muzeum je možné kontaktovat na telefonu 315 761 419 nebo e-mailem muzeum@velvary.cz. Pokladna muzea sídlí na adrese Pražská 109, nikoli u kostela.