Dřevěný evangelický toleranční kostel ve Velké Lhotě připomíná dobu, kdy tu působil Jan Karafiát, autor knihy Broučci. Právě kolem tohoto místa se točí příběhová část naučné stezky, která propojuje Valašské Meziříčí, Velkou Lhotu a přehradu Bystřička.
Výlet ale není jen putováním po stopách spisovatele. Trasa střídá historická zastavení s poznáváním valašské krajiny a může posloužit jak jako delší pěší výprava, tak jako inspirace ke kratší návštěvě Velké Lhoty.
Od města přes vrch Štěpánov
Celá stezka začíná u železničního nádraží ve Valašském Meziříčí. Odtud pokračuje přes park Botanika, vrch Štěpánov a okolí Veselé do Velké Lhoty, závěr má u přehrady Bystřička. Podle Mikroregionu Valašsko vede po šestnácti zastaveních, jejichž panely přibližují místní přírodu a historii.
Na Štěpánově se za dobrého počasí otevírají výhledy na hřeben Veřovických Javorníků a Radhošť, někdy také na Lysou horu. Krajinu tak návštěvníci poznávají postupně, nejen prostřednictvím informačních panelů, ale i z vyhlídkových míst.
Údaje o délce celé trasy se v turistických popisech liší. Český svaz ochránců přírody a Mikroregion Valašsko uvádějí přibližně čtrnáct kilometrů, jiný turistický zdroj počítá s jedenácti. V každém případě jde o cestu mezi Valašským Meziříčím a přehradou, takže je potřeba promyslet také návrat. Turistický zdroj doporučuje parkování u nádraží, konkrétní možnosti a podmínky se však mohou měnit.
Kostel, kde působil autor Broučků
Jan Karafiát se stal farářem v tehdejší Hrubé Lhotě v roce 1875 a zůstal zde do roku 1895. Obec dnes nese jméno Velká Lhota a její dřevěný evangelický toleranční kostel připomíná místní sbor i období, které tu spisovatel prožil.
Vedle kostela patří k výrazným místům obce také mohutný javor. Obě zastávky lze spojit při kratším výletu, aniž by bylo nutné projít celou naučnou stezku. Parkovat se podle turistických informací dá u kostela poblíž autobusové zastávky nebo v okolí javoru; uvedené informace nepotvrzují aktuální kapacitu ani režim parkování.
Kostel bývá ve všední dny zavřený. Prohlídku může být možné domluvit a v některých obdobích se konají sezonní prohlídky v rámci projektu Otevřené brány, jejichž termíny se mohou měnit.
Od literární stopy k vodě
Plná trasa končí u přehrady Bystřička, která představuje jiný typ cíle než historický kostel ve Velké Lhotě. Na jedné cestě se tak potkává městský začátek, vyhlídky, místní dějiny i příběh Jana Karafiáta, jenž ve Velké Lhotě strávil dvě desetiletí života.