V jednom výletě do Valtic můžete spojit prohlídku barokního zámku, procházku parkem a cestu do krajiny alejí, rybníků, lesů a romantických staveb. V zámeckých sklepích sídlí také expozice Salonu vín České republiky. Valtice jsou spolu s Lednicí jednou z hlavních architektonických dominant Lednicko-valtického areálu, který je od roku 1996 zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO.
Od opevněného sídla k hlavní rezidenci Lichtenštejnů
Nejstarší písemná zmínka o Valticích pochází z 10. ledna 1193. Ještě před ní zde pravděpodobně stálo opevněné sídlo, snad spojené s kolonizační činností pasovských biskupů. Lichtenštejnové získali Valtice na konci 14. století; za rok, kdy panství definitivně připadlo rodu, se uvádí 1395.
Po roce 1560, kdy Lichtenštejnové prodali zadlužené panství v Mikulově, se Valtice staly jejich hlavním sídlem. Starý hrad a pozdější renesanční rezidence se postupně proměňovaly v knížecí palác. Stavební práce pokračovaly především v 17. a 18. století a zapojila se do nich řada architektů a umělců: Giovanni Mario Filippi, Giovanni Battista Carlone, Domenico Martinelli, Anton Ospel, Andrea a Jan Křtitel Ernové i Antonio Beduzzi.
Kaple, varhany a divadlo
Podobu, kterou zámek výrazně získal na počátku 18. století, určovala také reprezentace knížat Antonína Floriana a Josefa Jana Adama z Lichtenštejna. Na úpravách pracoval Anton Ospel, dokončení fasád a interiérů je spojováno s Antonem Erhardem Martinellim. Rozsáhlá barokní rezidence měla působit okázale a zároveň poskytovat zázemí knížecímu dvoru.
V letech 1726 až 1729 vznikla barokní kaple, kterou navrhl a vyzdobil Antonio Beduzzi. O rok před jejím dokončením, v roce 1728, do ní přibyly varhany vídeňského mistra Waltera. Jde o jeho největší dochované dílo.
Součástí zámeckého života bylo také divadlo. Kníže Alois I. Josef ho nechal zřídit v roce 1790 a první doložené představení se odehrálo v listopadu téhož roku při návštěvě císaře Leopolda II. V té době se význam valtické divadelní scény přibližoval vídeňskému prostředí.
Koně a zákoutí zámeckého parku
V předzámčí stojí historické konírny a jízdárna. Chov koní patřil k aristokratické reprezentaci a jeho rozvoj je spojen zejména s Karlem I. a Karlem Eusebiem z Lichtenštejna. Zámek byl vedle sídla také centrem rozsáhlého hospodářského a společenského provozu.
V zámeckém parku s bohatou sochařskou výzdobou se nachází umělá jeskyně Peklo i Žabí sklep. Ten sloužil jako ledovna, archiv vína a sklad zeleniny pro knížecí kuchyni. Připomíná tak praktické zázemí, které bylo potřeba k fungování velké rezidence.
Valtice v krajině UNESCO
Zámek je součástí rozsáhlého krajinného celku, který Lichtenštejnové utvářeli po několik století. Propojuje barokní, klasicistní a později novogotické stavby s přírodními prvky i principy anglického krajinářství. Památka UNESCO se rozkládá přibližně na 143 km² a zahrnuje aleje, vodní plochy, lesní i zemědělskou krajinu a drobné romantické stavby zvané salety.
Výlet z Valtic lze spojit s návštěvou Lednice nebo Hlohovce, případně s cestou k některé z alejí a saletů. Město je také významným vinařským centrem a v zámeckých sklepích najdete expozici Salonu vín České republiky.
Zámek po válce a jeho dnešní podoba
Po druhé světové válce přešel zámek do státní správy a využíval se mimo jiné jako sklad, provozní prostor, sušárna tabáku nebo traktorová stanice. Zámecké divadlo po období chátrání prošlo rozsáhlou obnovou v letech 2014 až 2015. Opravy celého areálu postupují od druhé poloviny 20. století.
Dnes jsou interiéry přístupné v rámci prohlídkových okruhů, jejichž nabídka se mění podle sezony. Zámek se nachází na adrese Zámek 1 ve Valticích; při plánování návštěvy je třeba počítat s proměnlivým režimem prohlídek a případnými rezervacemi.