Václavovická pískovna leží u Frýdeckého potoka a zabírá 6,86 hektaru. Návštěvník tu najde prohlubně po někdejší těžbě, vodní tůně, mokřadní porosty i dřeviny, které se do území rozšířily po ukončení těžby písku v 60. letech 20. století. Právě zatopené části bývalé pískovny vytvořily podmínky pro rozmnožování obojživelníků.
Přírodní památka se nachází přibližně deset kilometrů jihovýchodně od Ostravy a její význam přesahuje bezprostřední okolí Václavovic. Ukazuje totiž, že cenné přírodní prostředí může vzniknout také na území, které výrazně změnila lidská činnost.
Nejcennějším obyvatelem je čolek velký
Hlavním důvodem ochrany lokality je čolek velký. Václavovická pískovna patří podle krajských podkladů k významným místům jeho výskytu a rozmnožování. Zaznamenána zde byla také jedna z nejvyšších známých koncentrací dospělých jedinců tohoto druhu v regionu.
Stejný druh chrání na tomto území dvě různá opatření. Přírodní památka Václavovice-pískovna byla vyhlášena v roce 2013 a lokalita je zároveň součástí evropsky významné lokality Natura 2000 nesoucí stejný název. Nejde o dvě oddělená místa, ale o dvojí režim ochrany jednoho území.
V tůních a jejich okolí žijí také čolek obecný, čolek horský, rosnička zelená, skokan zelený, skokan hnědý a kuňka obecná. K rozmanitosti prostředí přispívá rozdílná velikost a hloubka vodních ploch. Některé tůně zůstávají trvale zavodněné, jiné se v průběhu roku proměňují.
Mokřady potřebují i cílenou péči
Po opuštění pískovny začaly volné plochy postupně zarůstat. V okolí tůní se objevuje například olše lepkavá a topol osika, místy se dochovaly také části dubohabřin a smíšených jasanovo-olšových lužních lesů. Mokřadní charakter doplňují drobná prameniště.
Samovolný vývoj však nemusí prospívat čolkům ve všech ohledech. Hustší dřeviny mohou zastínit vodní plochy a přílišné zarůstání tůní vegetací zhoršuje podmínky pro rozmnožování. Krajské podklady upozorňují například na šíření okřehku. Péče o území proto může zahrnovat také usměrňování sukcese tam, kde by přirozené zarůstání ohrožovalo chráněný druh.
Citlivost místa zvyšuje i jeho dřívější využití. Část pískovny sloužila k ukládání zeminy a odpadu a v menší míře se zde objevovaly také černé skládky. Rozsah těchto problémů se může měnit, jejich výskyt ale připomíná, že mokřadní prostředí snadno poškodí nevhodné zásahy.
Lokalita zasahuje do dvou katastrů
Chráněné území leží v katastrálních územích Václavovice u Frýdku-Místku a Šenov u Ostravy. Název tak odkazuje jen k jedné z obcí, do jejichž územních souvislostí pískovna patří. Ochranu zde zajišťuje Moravskoslezský kraj.
V terénu lze sledovat kontrast mezi pískovými stěnami a zahloubenými plochami po těžbě na jedné straně a postupně zarůstajícími tůněmi na straně druhé. Nejde ale o turistický areál s návštěvnickým zázemím. V dostupných podkladech není spolehlivě uvedený konkrétní oficiální vstup ani značená trasa.
Při pohybu v okolí je proto nutné respektovat citlivost lokality: do tůní se nevstupuje a obojživelníci se neodchytávají. Václavovická pískovna není určena ke koupání ani k bezohlednému průzkumu vodních ploch.