Valdštejn leží na skalním ostrohu v Hruboskalsku, zhruba pět kilometrů jižně od Turnova. Výlet sem může být krátkou návštěvou hradu i součástí delší pěší trasy přes vyhlídky, lesy a pískovcové skalní útvary. Areál dnes připomíná nejen středověké sídlo, ale také poutní místo a romantickou památku, kterou si oblíbili turisté v 19. století.
Trasy z Turnova, Kacanov i Sedmihorek
Jednou z oblíbených možností je cesta z Turnova přes vyhlídku Hlavatice na Valdštejn a dál do Hrubé Skály a Sedmihorek. Značená trasa měří přibližně 7,5 kilometru a vede také kolem vyhlídek U Lvíčka a Kapelu. Z Hrubé Skály míří k hradu červená Zlatá stezka Českého ráje, ze Sedmihorek lze zvolit žlutou trasu nebo modrou Angrovu stezku.
Kratší okruh nabízí Kacanovy. Přes Kopicův statek a Valdštejn měří necelých sedm kilometrů a cestou spojuje skalní reliéfy s pojizerskou lidovou architekturou.
Od středověkého hradu k poutnímu místu
Hrad vznikl přibližně v letech 1260 až 1280. Založil jej Jaroslav z Hruštice z rodu Markvarticů; jeho potomci později užívali příjmení z Valdštejna. Skalní bloky a lesy pomáhaly chránit sídlo a obranu doplňovaly předsunuté pevnosti Kavčiny a Chlum, známý také jako Kozlov.
Valdštejn byl dobyt během husitských válek. Podle hradního podání zde v roce 1427 strávil celý rok v zajetí Zikmund Korybutovič, uchazeč o český trůn. V 15. století se v okolí usazovaly také loupežnické skupiny. Po požáru kolem poloviny 16. století zůstaly z původního hradu hlavně hradby, zadní věž a kamenný palác. Jako zřícenina je Valdštejn uváděn od roku 1582.
Proměna areálu v poutní místo začala na konci 17. století. V 18. století tu přibyla kaple svatého Jana Nepomuckého, sochy a další sakrální prvky, později také kaplička svatého Jana Křtitele. V 19. století vznikaly turistické cesty a vyhlídky i romantické úpravy, které zvýraznily působení starých ruin. Poslední majitelé, Lexové z Aehrenthalu, zpřístupnili Valdštejn návštěvníkům mezi prvními památkami tohoto druhu v českých zemích.
Co uvidíte v areálu
Prohlídka většinou probíhá volně. Ve slavnostním sále je k dispozici průvodcovský výklad a skupiny si mohou objednat provedení celým hradem. K vidění jsou sklepení s archeologickými nálezy, expozice o pískovci, slavnostní sál i salonek s portrétní galerií Lexů z Aehrenthalu. Areál doplňují hladomorna, biliárový sál a modely hradů a zámků Českého ráje.
V kapli se nachází portrét připisovaný Karlu Hynku Máchovi, jehož totožnost není bezpečně potvrzena. Součástí prohlídky je také kostel svatého Jana Nepomuckého, připomínající poutní období hradu.
Příjezd a návštěvní pravidla
Valdštejn leží v místní části Pelešany na území Turnova, v CHKO Český ráj. Pod areálem je placené parkoviště; od něj se pokračuje pěšky po zeleně značené trase a autem se až k hradu přijet nedá. Vlakem lze využít stanice Turnov–město nebo Karlovice–Sedmihorky. K místu vedou také značené cyklotrasy.
Otevírací doba i vstupné se v průběhu sezony mění. Psi mohou do venkovních prostor na vodítku. V chráněné krajině je třeba parkovat pouze na vyhrazených místech, držet se značených cest a respektovat ochranu pískovcových skal i okolní přírody.