Na cestě ke zřícenině Lichnice se v Podhradí, místní části Třemošnice, můžete zastavit u jednoho z nejmohutnějších památných dubů v Česku. Žižkův dub roste v CHKO Železné hory přímo pod hradem. Měří 21 metrů, jeho kmen má obvod 923 centimetrů a jeho stáří se odhaduje přibližně na 750 let.
Strom stojí u silnice a přístup k němu je volný, bez vstupného. Jeho dutý kmen, výrazné kořenové náběhy a nepravidelná koruna jsou dobře patrné i zblízka. Za plotek kolem stromu ale nevstupujte: chrání kořeny, které sahají jen mělce pod povrch.
U někdejší cesty na hrad
Lichnice vznikla ve 13. století jako sídlo rodu z Lichtenburka. Její počátky se obvykle kladou přibližně do roku 1250 a hrad stával na strategickém skalnatém návrší. Dub roste poblíž někdejší hradní cesty a místa, kde se podle odborných podkladů nacházela brána vnějšího opevnění.
Je možné, že strom vysadili už v době budování hradu, přesný rok však známý není. Plán Lichnice z 15. století zachycuje u brány strom, nedokazuje ale, že jde právě o dnešní dub. Ten mohl stát poblíž během husitského obléhání v roce 1421 a dalších obléhání v letech 1428 až 1429. Jan Žižka se podle dostupných poznatků těchto výprav osobně neúčastnil, jeho jméno tak odkazuje spíše k husitské tradici než k doloženému pobytu pod hradem.
Dutina po požáru
Vnitřek kmene je dutý a v roce 1969 jej zasáhl požár. Dutina byla následně vyzděna, toto řešení však zhoršovalo její přirozené větrání. Vyzdívku proto odstranili; dnes je prostor pouze zastřešený.
O strom pečuje Správa CHKO Železné hory a krajské středisko Agentury ochrany přírody a krajiny ČR. Plůtek brání sešlapávání kořenového systému a kořenových náběhů. Většina kořenů leží poměrně blízko povrchu, přibližně do hloubky 45 centimetrů, proto není dobré vstupovat do oploceného prostoru ani se opírat o kmen.
Pověst o Kateřině a mladém rytíři
S dubem se pojí také vyprávění o Kateřině, manželce Mikuláše Trčky z Lípy, a rytíři, který se do ní zamiloval. Podle pověsti se dvojice scházela u stromu. Když je Trčka přistihl, nechal prý Kateřinu zazdít a jejího milého popravit. Jde o lidový příběh, nikoli o doloženou historickou událost; jednotlivé verze se navíc rozcházejí i ve jménu rytíře.
Od dubu ke zřícenině a vyhlídce
Návštěvu dubu lze spojit s prohlídkou Lichnice. Z hradu se zachovaly části hradeb, paláce, sklepy, příkopy a torzo válcové věže. Věž dnes slouží jako rozhledna Milada vysoká 13 metrů. Za dobré viditelnosti odtud lze dohlédnout až zhruba 140 kilometrů; mezi místy, která se mohou objevit na obzoru, jsou Sněžka, Říp, Milešovka, Bezděz, Kutná Hora nebo Kolín.
Dalším zastavením může být vyhlídka Dívčí kámen s pohledem do Lovětínské rokle. Samotný dub najdete na souřadnicích 49° 52' 36.112" N, 15° 35' 21.220" E. U hradu se návštěvní režim může lišit, zatímco přístup ke stromu je volný.