Krčínův dub najdete přibližně kilometr jihovýchodně od Třeboně, na místě bývalého rybníka Hrádeček. K jeho kmenu s obvodem asi 619 centimetrů vede Stezka zdraví Třeboň–Hrádeček, takže se sem dá vyrazit na nenáročnou procházku z města. Dub dorůstá výšky kolem 20 metrů a v krajině Třeboňska působí jako výrazný orientační bod.
Strom, který pamatuje rybníkářskou krajinu
Stáří dubu letního se odhaduje na více než čtyři století. Přesný rok jeho vysazení známý není, přesto jde o působivého svědka proměn okolní krajiny. Za dobu svého růstu zažil vývoj rybniční soustavy, změny ve způsobu hospodaření i zánik některých vodních děl.
Hrádeček patřil k historické rybniční krajině v okolí Třeboně. S jeho budováním začal Mikuláš Ruthart, zatímco Jakub Krčín se později potýkal s problémy při zpevňování hráze a napouštění rybníka. Stavba hrází, rybníků a stok tehdy výrazně měnila podobu zdejšího území. Dnešní návštěvník může díky starému dubu a okolním stopám tuto historii v krajině stále vnímat.
Odkud se vzalo jméno Čertův dub
Dub je známý také jako Čertův dub. Podle pověsti měl po smrti Jakuba Krčína zapřáhnout čert do pluhu a vozit ho po hrázích rybníků, které rybníkář za života vybudoval. Když dorazili k Hrádečku, čert se údajně spletl, protože tento rybník nestavěl Krčín, nýbrž Mikuláš Ruthart. Řetěz se měl přetrhnout a na daném místě pak vyrůst dub.
Legendu nelze brát jako historický doklad, patří však k místnímu vyprávění a propojuje výraznou osobnost s konkrétní krajinou. Skutečnou hodnotu stromu potvrzuje jeho status památného stromu. V evidenci Agentury ochrany přírody a krajiny ČR je veden od 15. dubna 2013.
Výlet po Stezce zdraví
Trasa z Třeboně ke Krčínovu dubu měří přibližně čtyři kilometry. Začíná u Zlaté stoky, pokračuje březovou alejí a dál vede krajinou někdejšího rybníka Hrádeček. Využít ji mohou pěší, běžci, lidé s holemi pro nordic walking i návštěvníci se psem.
Cestu doplňují informační panely věnované přírodě a historii místa. Rodiny s dětmi mohou využít sportovní a herní prvky. Stezka tak může být samostatným kratším výletem, případně součástí delšího poznávání Třeboně a její rybniční soustavy. Povrch a okolní terén jsou nenáročné, nejde ale o městský chodník, nýbrž o cestu vedenou krajinou.
Co vědět před návštěvou
U památného stromu není potřeba chodit až ke kořenovým náběhům, sahat na kmen nebo lámat větve. Pro hledání místa je praktičtější zadat do navigace název Krčínův dub nebo Stezku zdraví Třeboň–Hrádeček, protože strom nemá běžnou adresu. Jeho přibližná poloha je 48°59'46.336" s. š., 14°47'5.807" v. d.