Himlštejn stojí přibližně kilometr severozápadně od Stráže nad Ohří v Karlovarském kraji. Výstup ke zřícenině vede kopcovitým terénem a nahoře čekají pozůstatky hradu zasazené přímo do svahu. Návštěva tak spojuje prohlídku historických zdí s cestou na výrazný vrch nad údolím Ohře.
Z původního sídla se dochovaly části dvou bran a hradeb, zbytky paláce i obytné věže. Nejde o zachovaný hradní areál s upravenými interiéry, ale i z jednotlivých stavebních stop lze vyčíst, jak mohl být prostor uspořádán.
Od první zmínky k opuštěnému hradu
První písemný doklad o Himlštejně pochází z roku 1434. Tehdy se Vilém z Ilburka označoval jako pán na Himlštejně; hrad však mohl vzniknout už dříve. Patřil k panství Horního hradu, který je známý také pod jménem Hauenštejn, a jeho vlastnictví se v následujících desetiletích měnilo.
Po rozdělení majetku rodu Satanéřů získal Himlštejn Václav Satanéř. Za jeho působení přibylo obytné stavení, protože samotná věž neposkytovala příliš pohodlné zázemí. Roku 1528 připadl hrad s panstvím Šlikům. Za Kašpara Šlika už se neopravoval a v roce 1547 se uvádí jako pustý. Konec hradu tak souvisel s proměnou majetkových poměrů a postupným opuštěním.
Co lze na zřícenině rozeznat
Rozmístění zachovaných zdí napovídá, že Himlštejn netvořila pouze obytná věž na vrcholu. Součástí opevnění byl také parkán, tedy prostor sevřený hlavní hradbou a další obrannou linií. Na východním svahu z něj zůstala část hradby.
Při prohlídce se vyplatí vnímat jednotlivé pozůstatky společně: brány ukazují, kudy se vstupovalo do areálu, fragmenty obytných staveb připomínají jeho každodenní využití a parkán obranu přístupových míst. Poloha vysoko nad Ohří zároveň vysvětluje, proč bylo pro hrad zvoleno právě toto místo.
Péče o hrad v náročném terénu
Narušené zdivo Himlštejna potřebuje stabilizovat. Zásahy na památce provádějí Lesy ČR a řeší se také přístupová cesta. Svah komplikuje nejen návštěvu, ale i dopravu a práce potřebné k údržbě hradu. Úprava trasy proto souvisí jak s bezpečnějším příchodem, tak s možností dostat se ke zdivu, které vyžaduje péči.
Plán prací pro období 2024 až 2027 počítá se zajištěním poškozených částí věže a obou bran, obnovou přístupové cesty a vybudováním lávky přes příkop. Stabilizační zásahy probíhají, není však potvrzeno, v jakém stavu je každá část tohoto plánu. Práce nebo případné uzavření cesty proto mohou mít vliv na přístup.
Výprava na vrch Nebesa
Himlštejn je podle regionálního přehledu volně přístupný. Z údolí se k němu stoupá kopcovitým terénem, takže cesta patří k samotnému zážitku z návštěvy. Zřícenina leží nedaleko Stráže nad Ohří a pro její nalezení lze použít název Himlštejn.
Na kopci zůstaly brány, části hradeb, fragmenty paláce a obytné věže i úsek parkánové hradby na východním svahu.