Šternberská trať Ecce Homo patří k místům, kde se během závodního víkendu běžná silnice promění v jednu z nejvýraznějších motoristických scén v Česku. První zprávy o jejím závodním využití sahají do roku 1905, samostatný podnik s názvem Ecce Homo se podle pořadatele uskutečnil v roce 1921. Od té doby se zdejší závodění několikrát změnilo, tradice však ve Šternberku pokračuje dodnes.
Trať pojmenovaná podle náboženských sousoší
Název Ecce Homo odkazuje k latinskému rčení „Ejhle člověk“. Souvisí s náboženskými sochami Ježíše Krista, které stojí u silnice a také na vrcholu stoupání. Jedno ze sousoší na kopci pochází z roku 1748. Historické místo tak dalo jméno závodu, který se postupně proslavil daleko za hranicemi Šternberka.
Podoba motoristických podniků se v průběhu 20. století měnila. Vedle jízd do vrchu se po vybudování spojení směrem k Lipině konaly také okruhové závody. Tato etapa podle dostupných podkladů trvala do roku 1958. Motorsport se mezitím stal pevnou součástí veřejného života města a jeho okolí.
Šternberk v evropském kalendáři
Nejvýznamnější novodobý mezník přišel v roce 1981, kdy se Ecce Homo zařadilo do mistrovství Evropy v závodech automobilů do vrchu, dnes známého jako FIA European Hill Climb Championship. Šternberský podnik je jediným českým závodem v tomto evropském seriálu. Jeho význam proto zdaleka nekončí na hranicích regionu.
Současná trať měří přibližně 7,8 kilometru a její vozovka je minimálně kolem sedmi metrů široká. Závodníci na ní absolvují rychlé pasáže, zatáčky i dlouhé stoupání, které prověří nastavení vozu a schopnost udržet soustředění po celý průjezd. Nejde jen o maximální rychlost v jediné části trati – rozhoduje také stabilita a vyváženost automobilu v celém úseku.
Na start nastupují formulové speciály s odkrytými koly, výkonné sportovní vozy i upravené cestovní automobily. V ročníku 2025 pořadatel uváděl 216 jezdců z 18 evropských zemí. Tehdy byl traťový rekord veden u italského závodníka Christiana Merliho s časem 2:39,80. Tento údaj se vztahuje k sezoně 2025 a s dalšími ročníky se může změnit.
Současné speciály doplňují historické automobily
Historii Ecce Homo připomínají také výrazná jména spojená se závody do vrchu. Patří mezi ně Eliška Junková nebo Mauro Nesti. Vedle hlavního evropského podniku se ve Šternberku udržuje i tradice historických soutěží. Mezinárodní závody historických automobilů a motocyklů se zde rozvíjejí od roku 1985 a dnes na ně navazuje podnik Ecce Homo Historic.
Právě historická technika dává návštěvě jiný rozměr než samotný pohled na moderní závodní vozy. Automobily z různých období ukazují, jak se měnil vzhled, konstrukce i pojetí závodních strojů. Při zvláštních podnicích navíc nezůstávají jen vystavenými exponáty a znovu vyrážejí na trať.
Když závodní víkend zasáhne celé město
Během hlavních závodů se okolí trati mění v rozsáhlou diváckou zónu. Do Šternberka přijíždějí fanoušci z Česka i ze zahraničí a motorsport se na několik dní stává výraznou součástí městského života. Právě dlouhá kontinuita a každoroční návštěvnost vysvětlují, proč je Ecce Homo jedním ze symbolů Šternberka, nejen sportovní událostí.
Historii závodů lze poznat i mimo samotnou silnici. Ecce Homo Park nabízí stálou zážitkovou expozici věnovanou závodní minulosti a technice, takže zdejší fenomén má co nabídnout i v době, kdy se na trati nezávodí. Návštěvu expozice lze spojit s prohlídkou Šternberka a okolí; její dostupnost se může měnit.
Ecce Homo není památka s jediným vstupem, ale dlouhý úsek komunikace. Při závodech se mění dopravní režim, některé části se uzavírají a diváci se pohybují ve vymezených místech. Termíny, parkování, vstupné i bezpečnostní pokyny se mohou mezi jednotlivými ročníky lišit.