Na slavičínském hřbitově stojí památník se jmény 28 amerických letců. Po bitvě nad Bílými Karpaty je 31. srpna 1944 pohřbili do společného hrobu, který se stal největším hromadným pohřebištěm amerických letců na území dnešní České republiky. Ostatky byly v září 1946 exhumovány a převezeny především na americký vojenský hřbitov Lorraine ve Francii. Památník na místě původního hrobu připomíná jejich osudy od roku 1994.
Bitva, jejíž stopy vedou přes hranice
Americké bombardéry 15. letecké armády mířily 29. srpna 1944 ke strategickým cílům na Ostravsku, když na jejich formaci zaútočili němečtí stíhači. Boje se rozšířily nad Bílými Karpaty a Slavičínskem. Některé poškozené stroje pokračovaly dál, několik bombardérů ale v regionu havarovalo a zahynuly desítky mužů.
V souvislosti s bitvou se uvádí 41 padlých amerických letců. Výsledek se může lišit podle toho, jak se vymezí oblast střetu a které dopady se započítají. Trosky letadel dopadly například u Šanova, Vyškovce, Rudic, Přečkovic a Krhova. Připomínky události tak leží na řadě míst na české i slovenské straně hranice.
Muzeum i památník ve Slavičíně
Slavičínské městské muzeum na Horním náměstí stojí v centru města naproti zámku. Vedle historie města a archeologických nálezů se věnuje také letecké bitvě. Stálá expozice vznikla v roce 1994 a představuje dokumenty, fotografie i předměty spojené s událostmi nad Bílými Karpaty.
Starší popisy expozice zmiňují části amerických a německých letadel, osobní věci letců, zbraně a motor německého Messerschmittu Bf 109 G-6. K dispozici bývají také komentované prohlídky; rozsah vystavených předmětů i otevírací doba se mohou měnit.
Při odhalení hřbitovního památníku v roce 1994, konaném k 50. výročí bitvy, přijelo do regionu také pět někdejších účastníků leteckého souboje z USA. Šlo o první významnější návštěvu spojeneckých letců po desetiletích a otevřela prostor pro další setkávání s veterány i rodinami padlých.
Příběhy letců a jejich zachránců
Někteří členové posádek skončili v zajetí, jiným se podařilo přes Slovensko dostat zpět ke spojeneckým jednotkám v Itálii. Jeden z letců zůstal až do konce války ukrytý v české rodině v Přečkovicích.
Navigátor Loy A. Dickinson po seskoku z hořícího bombardéru strávil první noc u rodiny Mojmíra Bači poblíž Rudimova. Později se vzdal německým vojákům. Po válce ale s Bačovými udržoval celoživotní přátelství a do regionu se opakovaně vracel.
Výletní trasa přes místa havárií
Naučná stezka Po stopách Letecké bitvy nad Bílými Karpaty propojuje Šanov, Vyškovec, Krhov, Rudice, Přečkovice, Bojkovice a slovenskou Bošácu. Vede k místům havárií, pomníkům, hrobům i muzeím. Je samoobslužná, využívá turistické trasy a veřejné komunikace a dá se projít pěšky nebo projet na kole. Kvůli délce a převýšení počítejte spíše s celodenním či dvoudenním výletem.
V Šanově je po předchozí domluvě přístupné soukromé Muzeum letecké bitvy nad Bílými Karpaty, které uchovává originální části bombardérů, dokumenty a výstroj. Nedaleko stojí Letecké srdce, sochařské dílo Jaroslava Koléška z roku 2002.
Vzpomínkové akce v roce 2026
V sobotu 29. srpna 2026 se má konat pietní připomínka bitvy u hrobu na slavičínském hřbitově a další zastavení v okolních obcích. Na sobotu 5. září připadá vzpomínková akce k 80. výročí exhumace a odvozu ostatků. Program má začít v 16 hodin na hřbitově a pokračovat v zámeckém parku výstavou, hudbou, projekcí dokumentu a večerním filmem. Program se může změnit.