Výlet do Skalné může začít přímo pod hradem Vildštejn. Středověké sídlo se tyčí nad potokem Sázek na žulové skalní ostrožně a vzniklo přibližně kolem roku 1200. Voda, která kdysi pomáhala chránit jeho opevnění, mu zajistila podobu jednoho z nejstarších kamenných vodních hradů v Čechách.
Také osada pod hradem se začala rozvíjet zhruba ve stejné době. Nejstarší písemná zmínka o Skalné pochází z roku 1224. Po dlouhá staletí se místo označovalo stejně jako hrad, tedy Vildštejn. Název Skalná se začal používat až po druhé světové válce a městem se obec stala rozhodnutím císaře Františka Josefa I. v prosinci 1905.
Hrad s muzei i restaurací
Vildštejn prošel gotickou a později renesanční přestavbou. V 19. století se jeho role změnila a areál sloužil mimo jiné jako sladovna pivovaru. Od konce 20. století je v soukromém vlastnictví a postupně prochází opravami.
Dnes se v hradu nachází několik expozic. Návštěvníci si mohou prohlédnout hradní muzeum, hasičskou techniku nebo muzeum soudnictví a vězení. Součástí areálu je také kovářská dílna a stylová restaurace. Vnitřní prostory proto dávají smysl i jako program pro rodiny nebo během počasí, které venkovnímu výletu příliš nepřeje.
Vildštejn stojí na adrese Pod Hradem 81. Prohlídky podle uvedených provozních informací obvykle probíhají od pondělí do neděle mezi 10. a 18. hodinou, režim se však může měnit podle sezony a programu. Pokud zrovna není k dispozici průvodce, dostanou návštěvníci tištěnou verzi prohlídky.
Procházka Skalnou a Starým Rybníkem
Hrad není jediným místem, které stojí za pozornost. Při procházce městem a jeho okolím se objevují roubené domy chebského typu, drobné sakrální památky i kapličky v místních částech Vonšov, Zelená a Starý Rybník. K místním zajímavostem patří také minerální pramen a možnost přírodního koupání.
Na okraji Starého Rybníka zůstaly ruiny hradu. Skalná se svými částmi Kateřina, Vonšov, Zelená a Starý Rybník tak nabízí prostor pro delší objevování pěšky i na kole, nejen krátkou návštěvu jediné památky.
Od hradu k rašeliništím a vývěrům plynů
Výrazně odlišný zážitek čeká v národní přírodní rezervaci Soos. Krajina Chebské pánve tu ukazuje geologické procesy v podobě rašelinišť a vývěrů plynů. Chráněné území bylo vyhlášeno v roce 1964 a od roku 2010 je významnou geologickou lokalitou národního geoparku Egeria.
Soos má význam také pro živou přírodu. Zdejší rostlinná společenstva poskytují podmínky pro hnízdění ptáků a rezervace slouží jako migrační zastávka jeřábů popelavých. Ačkoli neleží přímo ve Skalné, patří k nejzajímavějším cílům v jejím širším okolí.
Tipy na pokračování výletu
Ze Skalné lze zamířit k hradu Seeberg, který doplňuje zdejší putování po středověkých sídlech, nebo pokračovat do Františkových Lázní. Tam čeká lázeňská atmosféra, další památky a také Aquaforum. Dalšími cíli v okolí jsou Komorní hůrka a hrad Cheb.
Pro pěší i cyklisty vedou okolím místní trasy. Delší výpravu představuje přeshraniční naučná stezka Z hradu na zámek. Ve Skalné a okolí je k dispozici ubytování i stravování, přičemž základní zázemí nabízí také hradní areál. Jednodenní program může spojit Vildštejn s procházkou městem, víkend pak putování mezi hrady, lázněmi a krajinou Chebska.