Uprostřed Rumburku čeká areál, který nabízí víc než prohlídku jedné barokní kaple. V kapli Svatých schodů vede prostřední rameno o 28 stupních vzhůru k oltáři; podle tradice se po něm vystupuje na kolenou. Po schodech po stranách se sestupuje zpět. Hlavní schodiště obklopují barevně upravené dřevěné sochy velekněží, vojáků i postav, které se Kristu vysmívají. Pašijový příběh tu návštěvník vnímá přímo uprostřed jeho výjevů.
Kaple podle italského vzoru
Za vznikem rumburské Lorety stál Anton Florian, kníže z Liechtensteina. Italské Loreto navštívil při diplomatické cestě v roce 1691 a pro stavbu v Rumburku nechal pořídit přesné zaměření i plány. Připravil je vídeňský architekt Johann Lucas Hildebrandt, který se později proslavil také dalšími významnými barokními stavbami ve střední Evropě.
Základní kámen kaple položili 9. září 1704, k vysvěcení došlo o tři roky později. Místní pískovec sochař Franz Biener proměnil v postavy zhruba dvou desítek proroků a Sibyl, které zdobí vnější plášť Svaté chýše. Výzdoba propojuje mariánské výjevy s postavami Starého zákona. Motiv Zvěstování se v areálu objevuje opakovaně, v reliéfu, malbě, řezbě i sousoší.
Na původní střeše Svaté chýše stálo šestnáct soch Ježíšova příbuzenstva. Po pozdější úpravě střechy bylo devět dochovaných figur přemístěno na balustrádu před vstupní budovou.
Malby v ambitu a propojená křížová cesta
Okolo kaple obklopuje Svatou chýši ambit, křížová chodba, která sloužila také jako zázemí poutníkům. Stavba probíhala v letech 1743 až 1755. Z původního Hildebrandtova plánu na okázalou oválnou dvoupodlažní budovu se čtrnácti kaplemi a internátem pro chlapce-zpěváky nakonec sešlo.
Stropy ambitu zdobí 32 maleb z přelomu 19. a 20. století s výjevy ze života Panny Marie a Ježíše Krista. Najdete tu také největší interiérovou křížovou cestu na Šluknovsku. Její třináct velkých pláten vytvořil Josef Maschke v letech 1892 až 1893. Dvanácté zastavení navazuje na kapli Kalvárie nad Svatými schody, takže pašijové vyprávění pokračuje i mimo hlavní schodiště.
Sochy Svatých schodů a kapucínská minulost
Kaple Svatých schodů vznikla ve druhé polovině 60. let 18. století a dokončena byla přibližně roku 1770. Její stavbu podnítil kapucínský představený páter Bernardin; přispěli také kníže Josef Václav z Liechtensteina a místní farníci. V kapli jsou rovněž scény Kristova vězení a Božího hrobu, jejichž sochařská výzdoba pochází z 18. století.
Jméno autora figur na hlavním schodišti není doloženo. Dřívější přisuzování sochaři Eliasi Dollhopfovi zůstává hypotézou. V roce 2019 byly nalezeny tři další sochy, které k souboru pravděpodobně původně patřily. Nedávné restaurátorské práce na schodišti i okolních pašijových výjevech vrátily dřevěným figurám výraz a barevnost.
Loreta byla součástí kapucínského kláštera u kostela sv. Vavřince. Klášter vznikl v letech 1683 až 1685, kostel vysvětili roku 1690. Kapucíni zde působili do roku 1950, kdy byly řeholní komunity násilně zrušeny. Bývalý klášter dnes slouží mimo jiné jako městská knihovna a kostel je součástí návštěvnického okruhu.
Expozice i procházka městem
Ve vstupní budově zvané frontispicium sídlí Expozice církevního umění Šluknovska. K vidění jsou gotické a barokní obrazy a sochy, bohoslužebná roucha i nádoby. Expozice připomíná také poutní místa, křížové cesty a zaniklé kostely v regionu. Prohlídku doprovází barokní hudba, vůně kadidla nebo tikot hodinového stroje. Další expozice se věnují historii kapucínského konventu, Lorety a jejímu podzemí, kde se nacházejí krypty i odvodňovací chodby.
Rumburská Loreta patří k nejvýznamnějším památkám Českého Nizozemí, kulturně a historicky svébytného Šluknovska propojeného s Horní Lužicí a Dolním Slezskem. Od roku 2014 je zastávkou mezinárodní poutní stezky Via Sacra. Procházku městem lze doplnit rodinnou hledačkou Rumburská procházka staletími: bezplatná trasa měří 1,6 kilometru, vede centrem Rumburku a zabere přibližně hodinu.
V areálu se konají bohoslužby, koncerty, výstavy i slavnosti. Loretánské slavnosti jsou naplánovány na sobotu 12. září 2026 a jejich program má nabídnout hudbu, barokní tance, divadlo pro děti, tvůrčí dílny i regionální výrobky. Loreta bývá otevřená především od jara do podzimu, v zimní sezoně obvykle v sobotu; při kulturních akcích se může režim prohlídek měnit. Klášterní betlém z roku 1922 bývá vystaven od adventu do 2. února.