Asi 750 metrů severozápadně od středu Římova se nad údolím Malše zvedá ostrožna s pozůstatky slovanského hradiště Branišovice. Obtékají ji řeka a Branišovický potok, jejichž příkré svahy chránily sídlo z většiny stran. Přístupnější byl východní směr, kde stavitelé vybudovali trojité příčné opevnění.
Tři opevněné části na ostrožně
Hradiště zabíralo zhruba 2,8 hektaru a mělo tři části: dvě předhradí a nejvýše položenou akropoli. Oddělovaly je valy, které přetínaly přirozená zúžení ostrožny. Jejich pozůstatky jsou v terénu patrné dodnes, ne všude se však dají snadno rozeznat. Opevnění částečně narušily novodobé chaty a výhled na terénní tvary místy zakrývá vegetace.
Na místě nejsou zachované zdi ani obnovené hradby, na které by se dalo vystoupat, a nenajdete tu ani vyznačené půdorysy staveb. Při procházce lze sledovat hlavně změny terénu: přechod mezi svahem a navršeným valem nebo linii, která rozdělovala jednotlivé části hradiště.
Opevnění využívalo přirozenou ochranu
Výběžek nad Malší poskytoval dobrý přehled o okolní krajině a zároveň byl snadno bránitelný. Příkré svahy k řece a potoku doplňovalo opevnění na přístupnější východní straně. Umístění naznačuje strategický význam sídla a možnost kontroly pohybu údolím, jeho přesná funkce ani rozsah vlivu ale nejsou doloženy jednoduchým písemným záznamem.
Stopy raného středověku u pozdější vesnice
Branišovické hradiště patří do raného středověku. Regionální údaje kladou jeho existenci přibližně do 8. až 9. století, památkové záznamy uvádějí datování obecněji. Archeologická lokalita připomíná dobu, kdy se v jižních Čechách formovala raně středověká sídelní síť.
Historie vesnice Branišovice je mladší. Podle obecních podkladů byla pravděpodobně založena ve 13. století a první písemná zmínka o ní pochází z roku 1398. K Římovu byla připojena v roce 1964. Jméno dnešní místní části tak odkazuje k pozdějšímu osídlení než hradiště na ostrohu.
Procházka bez muzejních expozic
Hradiště je přístupné po celý rok a vstup je volný. Dorazit lze pěšky, na kole nebo autem. Terén je přírodní, svahy příkré a některé pozůstatky opevnění méně zřetelné, proto se hodí pevná obuv. Lokalita je památkově chráněná a evidovaná jako území s jednoznačně prokázanými archeologickými nálezy; valy není vhodné narušovat ani na místě hledat nálezy.
Výlet lze spojit s prohlídkou Římova a jeho poutního areálu na protější straně údolí. Vedle barokní podoby poutního místa tu terén nad Malší uchovává nenápadné stopy raně středověkého sídla.