Do Arboreta Řícmanice se jde za neobvyklým kontrastem: okolní les působí typicky domácím dojmem, zatímco mezi jeho stromy rostou dřeviny původem z různých částí světa. Největší pozornost přitahuje blahočet čilský, známý také jako araukárie. Jeho pravidelně poskládané větve a tvrdé trojúhelníkovité šupiny vypadají spíš jako pozůstatek dávné minulosti než jako běžný jehličnan z okolí Brna.
Arboretum v lesním prostředí
Areál leží severně od Řícmanic na ploše přibližně 4,3 hektaru. Rozkládá se v nadmořské výšce od 300 do 345 metrů a na rozdíl od klasického městského parku není založený na okrasných záhonech. Jeho prostředí tvoří les a palouk, v němž se domácí porosty střídají s dřevinami z jiných kontinentů.
Celkem zde roste přibližně 150 druhů stromů. Zhruba stovku zastupují jehličnany, padesát druhů patří mezi listnáče. Při procházce tak lze sledovat rozdíly ve tvaru korun, podobě kůry i způsobu růstu druhů, které se v běžné české krajině obvykle nepotkávají.
Počátky místa sahají k někdejší lesní školce. První cizokrajné dřeviny se na zdejším palouku objevovaly už kolem roku 1930, vlastní arboretum vzniklo v roce 1969. Podnět k jeho založení dal dendrolog Jindřich Chmelař, pedagog tehdejší Vysoké školy zemědělské v Brně. O odbornou péči se dnes stará pracoviště Lesnické a dřevařské fakulty Mendelovy univerzity. Sbírka se rozšiřuje také vlastními výpěstky ze semen získaných sběrem nebo výměnou.
Blahočet čilský poutá vzhledem i původem
Araukárie pochází z horských oblastí Chile a Argentiny. Vyniká pravidelnou stavbou větví a listy, které připomínají tuhé šupiny, nikoli měkké jehlice známé z většiny českých jehličnanů. Řícmanický strom bývá označován za jeden z největších exemplářů tohoto druhu v České republice. Toto prvenství se však může v průběhu času měnit a nebývá uvedeno v každém aktuálním materiálu arboreta.
V areálu stojí také Památník Stromů
Arboretum není pouze sbírkou dřevin. Jeho součástí je také Památník Stromů, který v roce 1938 navrhl a realizoval profesor Josef Opletal. Po odborném restaurování se v roce 2022 dočkal obnovené podoby.
Památník připomíná tradici Lesnického Slavína, souboru památníků, studánek a dalších míst rozptýlených v lesích v okolí Brna. Řícmanické arboretum tak zapadá do širšího území, kde se propojují lesnictví, dendrologie, historie a péče o krajinu.
Kdy a jak se k arboretu vydat
Areál nemá podobu veřejného parku s každodenní otevírací dobou. Návštěvníci se sem obvykle dostanou při dni otevřených dveří, který se koná zpravidla v únoru. Aktuální termín je proto před cestou třeba ověřit. Skupiny mohou během pracovních dnů využít komentovanou prohlídku po předchozí domluvě.
K arboretu lze dojít pěšky nebo dojet na kole z Řícmanic či od Bílovic nad Svitavou. Při cestě autem je možné zaparkovat u lesní cesty Brněnka a poslední část pokračovat pěšky. Pro navigaci poslouží souřadnice 49.2659225 N, 16.6835506 E.