V Říčanech se dá spojit návštěva hradní zříceniny s objevováním hornin, zkamenělin a podzemních prostor. Geopark u 1. základní školy představuje geologii prostřednictvím velkých vzorků, modelů krajiny a aktivit, při kterých si ji děti mohou vyzkoušet zblízka.
Od čedičových varhan po zkamenělý strom
Areál není přírodním nalezištěm, ale venkovní vzdělávací prostor. Mezi vystavenými horninami jsou žula, čedič, vápenec, pískovec, ale také méně známé hadce a melafyry. K vidění je sopečná puma, velký pazourek, zkamenělý strom i zkameněliny trilobitů a pradávných lilijic.
Modely ukazují různé podoby krajiny: vápencové prostředí, čedičové varhany, Čertovu zeď, suťové pole nebo paleontologické naleziště. Expozice přibližuje také to, jak horniny souvisejí s půdou a životem v okolí. Vápencový výchoz se zvrásněnými vrstvami například doplňuje výsadba inspirovaná Českým krasem i vápencovými oblastmi Alp a Karpat.
Zahrada se během roku proměňuje. Od jara do podzimu v ní postupně kvete a dozrává více než sto druhů rostlin. Jezírko, kamenné hromady, kompost, listí a pestrá výsadba vytvářejí prostředí s úkryty a potravou pro hmyz, obojživelníky, plazy i ptáky.
Pod zem a za zkamenělinami
V podzemní části návštěvníci najdou jeskyni, ukázky krasových jevů, štolu, propadlou jeskyni i úzkou chodbu zvanou plazivka. Tyto prostory vznikly jako součást druhé etapy rozšíření geoparku, dokončené na začátku roku 2020.
Vybrané programy umožňují dětem hledat zkameněliny z různých geologických období a pracovat se skutečnými fosiliemi. Mohou pátrat po trilobitech nebo dinosauřích zkamenělinách a prohlédnout si model kosti srstnatého nosorožce nalezené v místě. Jeho socha, kterou vytvořil Adam Velíšek, přibyla do areálu v roce 2019.
Programy někdy zahrnují také rýžování pravých českých granátů. Připravené rýžoviště slouží k ukázce, nejde o místo jejich přirozeného výskytu. Při zvláštních akcích lze navštívit i geologickou laboratoř s polarizačním mikroskopem. Řezání, broušení a leštění kamenů se nekoná při každé návštěvě.
Ze školního pozemku k výletnímu cíli
Geopark vznikl na dlouho nevyužívaném pozemku u říčanské základní školy. Na projektu spolupracovaly Muzeum Říčany, město a škola; významnou roli měl tehdejší ředitel Pavel Bednář, který se zajímal o geologii. Záměr se začal rozpracovávat v roce 2013, první část vznikla o rok později a veřejnosti se areál podle materiálů muzea otevřel v roce 2015.
Rozšíření přineslo venkovní učebnu geomorfologie i podzemní prostory. Oba rozvojové projekty stály dohromady více než 24 milionů korun a významně je podpořily evropské fondy. V roce 2018 získal geopark ocenění na výstavě Má vlast cestami proměn.
V roce 2026 také Expedice Vesmír
Od 11. dubna do 27. září 2026 se geopark zapojuje do programu Expedice Vesmír. Venkovní část představuje planety Sluneční soustavy, start rakety, přistání na Měsíci, meteority, vltavíny i zkamenělé doklady dávného života. Součástí jsou také rýžování granátků a varianta Dobyvatelé vesmíru pro větší děti. V hlavní budově Muzea Říčany na program navazují astronomické fotografie Petra Horálka a další exponáty.
Výlet lze rozšířit o Astrostezku Říčany, která je přístupná kdykoli a dá se projít pěšky nebo projet na kole. Její zmenšená Sluneční soustava nabízí samostatnou trasu s mapou, úkoly a odměnou. Společně s muzeem a zříceninou tak může být součástí několikahodinového programu.
Geopark najdete na adrese Masarykovo náměstí 71 v Říčanech. Vstupuje se průchodem v budově 1. základní školy a areál navazuje na prostor u hradní zříceniny. Nemá celoroční volný vstup a veřejnosti se otevírá hlavně při sezonních programech a akcích; termíny, otevírací dobu a podmínky zveřejňuje Muzeum Říčany. Vstupenka na Expedici Vesmír zahrnuje geopark i hlavní budovu muzea.