Výstup k hradu vede chráněnou krajinou
Parkoviště pod hradem dělí od hradní brány přibližně 700 metrů. Cesta stoupá do kopce a její sklon místy dosahuje až 13 procent. V hlavní sezoně může návštěvníkům cestu zpříjemnit výletní vláček, jeho provoz se ale může měnit.
Během stoupání se střídají lesní úseky, sady a další části přírodní památky. Kunětická hora se zvedá z rovinatého Pardubicka do výšky 307 metrů nad mořem a okolní terén převyšuje o více než 80 metrů. Její siluetu výrazně doplňuje hrad, přírodní hodnota kopce však sahá dál než k jeho vrcholu.
Staré ovocné stromy mají nečekané obyvatele
Na jižním a jihozápadním úpatí rostou staré ovocné dřeviny, zejména třešně. V jejich dutinách nachází vhodné podmínky páchník hnědý, silně ohrožený brouk a evropsky významný druh. Jeho larvy se vyvíjejí v trouchnivějícím dřevě uvnitř stromů.
Proto mají v krajině cenu i stromy, které už působí staře nebo poškozeně. Důležité je ponechávat duté kmeny, torza a odumírající dřevo na místě, neodstraňovat z dutin trouch a stromy chemicky neošetřovat. Prostředí starých ovocných stromů využívají také další bezobratlí vázaní na odumřelé dřevo.
Mozaika sadů, trávníků a skal
Přírodní památka zahrnuje kromě sadů také suché trávníky, skalní útvary a porosty starých doupných stromů. Rozmanitá stanoviště poskytují prostor zvláště chráněným rostlinám a živočichům, ptákům, drobným savcům i teplomilným druhům. Celý vrch je významnou entomologickou lokalitou.
Při cestě vzhůru si tak lze všímat nejen hradní siluety a výhledů, ale také starých kmenů, skalních míst nebo přechodů mezi trávníky a náletovými porosty. Chráněné území se rozkládá v katastru obce Ráby na ploše 27,25 hektaru. Přírodní památkou bylo vyhlášeno v roce 2014 a společně s evropsky významnou lokalitou soustavy Natura 2000 chrání prostředí, které po staletí formovala příroda i člověk.
Na vrcholu čeká hrad s dlouhou historií
První hradní fáze vznikla patrně na přelomu 13. a 14. století. Nový hrad začal od roku 1421 budovat Diviš Bořek z Miletínka a výrazně ho přestavěli Pernštejnové. Po požáru v roce 1645 stavba chátrala; ve 20. století se dočkala obnovy spojené také se jménem architekta Dušana Jurkoviče.
Z hradních vyhlídek se otevírá široký pohled na Pardubicko. Pod hradem přitom pokračuje přírodní příběh Kunětické hory, který zůstává patrný ve starých sadech, dutinách stromů i na suchých a skalnatých stanovištích.
Pravidla pro pohyb v areálu
Do vnějšího areálu a na nádvoří mohou psi pouze na vodítku, na prohlídkové okruhy běžně nesmějí. Jízda na kole je v celém areálu zakázána, kolo lze pouze vést. Při pohybu přírodní památkou je třeba držet se vymezených cest, nerušit živočichy a nepoškozovat stromy ani skály; rostliny a kusy dřeva se neodnášejí.