Naučná stezka u Kladského rybníka vede kolem podmáčených smrčin a blatkových borů. Měří přibližně 2,5 kilometru a návštěvníky provází po povalových chodnících, kolem informačních panelů i k vyhlídkovému altánu. Nevede však přes Paterák, další část rozsáhlé Národní přírodní rezervace Kladské rašeliny.
Pět samostatných částí rezervace
Rezervace ve Slavkovském lese byla vyhlášena v roce 1933. Tvoří ji pět oddělených lokalit: Tajga, Paterák, Lysina, Malé rašeliniště a Husí les. Předmětem ochrany jsou především vrchovištní rašeliniště s borovicí blatkou a dalšími společenstvy, která potřebují rašelinné prostředí.
Paterák leží v nadmořské výšce přibližně 816 až 836 metrů a zasahuje do katastrů Lazy, Prameny a Vranov u Rovné. Jako obec spojenou s touto lokalitou lze uvést Prameny. V lesnaté krajině Slavkovského lesa zde mokřadní plochy vytvářejí svébytné prostředí odlišné od okolních lesů.
Voda přichází hlavně ze srážek
Paterák je vrchoviště, tedy rašeliniště napájené převážně deštěm, nikoli okolními minerálními prameny. Typickou vegetaci představují rašelinné smrčiny a blatkové bory. Rostou tu například rosnatka okrouhlolistá, vlochyně a klikva bahenní; důležitou součástí prostředí jsou také rašeliníky.
Rosnatka je masožravá rostlina, ale přírodní hodnotu místa netvoří jen jednotlivé nápadné druhy. Záleží na propojení mokré půdy, rašelinné vegetace a lesních porostů, které se vyvíjejí ve specifických podmínkách. Citlivost tohoto prostředí je také důvodem držet se povolených cest a nevstupovat do něj mimo značené trasy.
Zahrazené příkopy pomáhají zadržet vodu
Odvodňovací příkopy odvádějí vodu z mokřadu a mění poměry, na nichž jsou rašeliništní druhy závislé. Na Pateráku byly zahrazeny, což pomohlo obnovit zamokření. S proměnou prostředí souvisí také ústup smrku, který se na některých místech rozšířil, a vznik nových stanovišť vhodných pro vzácné druhy vážek.
Obnova neznamená okamžitý návrat krajiny do původního stavu. Jde o úpravu vodního režimu, která podporuje další přirozený vývoj mokřadu. Paterák tak ukazuje, jak může cílená péče pomoci krajině znovu zadržovat vodu.
Výletní trasa vede u Kladské
K osadě Kladská lze dojet autem a zaparkovat tam, případně přijet autobusem od Mariánských Lázní nebo Lázní Kynžvart. Naučná stezka kolem Kladského rybníka představuje rašeliništní krajinu, její trasa ale nevede na Paterák. Ten je jednou z oddělených částí rezervace, do níž patří také Tajga, Lysina, Malé rašeliniště a Husí les.