U silnice z Potvorova směrem na Bílov stojí za kamennou zdí hřbitova kostel svatého Mikuláše. Zvenčí působí nenápadně: tvoří ho obdélná loď a nižší půlkruhová apsida. Jeho románské jádro i dochované nástěnné malby z něj ale dělají jednu z pozoruhodných památek Plzeňského kraje.
Kostel jako součást středověkého dvorce
Nejstarší část kostela vznikla pravděpodobně v poslední třetině 12. století, případně kolem roku 1200. Potvorov je písemně doložen už roku 1204, tento záznam však neurčuje, kdy byla dokončena dnešní stavba. Kostel si dodnes uchoval výrazné románské rysy, mimo jiné kamenné kvádry, které původně nebyly omítnuté.
Nešlo o samostatný venkovský kostel v dnešním smyslu: náležel ke středověkému dvorci a měl opevněný tribunový charakter. Tribuna mohla sloužit jako součást vrchnostenského či rezidenčního zázemí. Výzkum však nepotvrdil příkop, a není proto namístě představovat si areál jako mohutnou tvrz obklopenou vodním příkopem.
Románský portál se dochoval v jižní předsíni, která byla přistavěna později. Díky tomu zůstal starší vstup chráněný. K areálu dnes patří také vstupní brána, ohradní zeď a márnice.
V apsidě se vrství středověké malby
Výmalba kostela se dostala na světlo až po zásahu blesku v roce 1898. Poškození tehdy způsobilo, že ze stěn v presbytáři opadala část omítky. Malby byly odkryty a zčásti restaurovány v roce 1938.
Nejstarší výzdoba je spojována s románským obdobím, nejčastěji zhruba s polovinou 13. století, některé materiály ji však kladou už k době kolem roku 1200. Datování jednotlivých částí tedy není jednotné. V konše apsidy lze spatřit Krista na trůnu mezi anděly a světci na modrém pozadí. Románskou kompozici členily arkády, v nichž se pravděpodobně nacházelo dvanáct apoštolů.
Později přibyla gotická vrstva z druhé poloviny 15. století. Tvoří ji deset postav světců. Podle jejich atributů lze určit například svatého Mikuláše, Vavřince, Jiřího, Barboru, Kateřinu, Zikmunda a Václava; u některých postav zůstává totožnost nejistá.
Věž z 19. století a návrat oltáře
V průběhu staletí se podoba kostela měnila. Přibyla mimo jiné barokní sakristie a roku 1825 také věž, s jejíž výstavbou se pojí pořízení varhan a dalšího vybavení. Hlavní barokní oltář, pravděpodobně ze 17. století, byl v roce 2014 kvůli vlhkosti, červotoči a havarijnímu stavu z kostela odvezen k restaurování.
Po více než deseti letech restaurátorských prací se oltář na konci roku 2025 vrátil do Potvorova. Jeho slavnostní znovuuvedení se uskutečnilo 18. dubna 2026. Péče o památku přitom pokračuje i mimo jednotlivé opravy.
Jak se dostat dovnitř
Kostel stojí na severovýchodním okraji Potvorova uprostřed starého hřbitova. Interiér s malbami nemá pravidelnou turistickou otevírací dobu, návštěvu je proto možné domluvit s farností Kralovice nebo se Spolkem pro románský kostel v Potvorově. Spolek se o památku stará a pomáhá s její propagací od roku 2007; navázal na starší spolek založený v roce 1901.
V diecézním katalogu je uvedena pravidelná nedělní bohoslužba v 11:30. Rozpis bohoslužeb se může měnit, proto je před cestou potřeba ověřit aktuální termín.