Na nádvoří zámku v Poděbradech vyvěrá Bülowův pramen. Právě s ním se pojí začátek moderní lázeňské historie města, které je dnes známé kolonádou i lázeňským parkem. Zámek na Jiřího náměstí tak nabízí víc než pohled na historickou stavbu: jeho příběh vede od středověkého hradu až k minerální vodě.
Areál stojí v historickém centru na pravém břehu Labe a jeho okolí se dobře hodí k procházce. Od zámku můžete pokračovat přes Jiřího náměstí do lázeňského centra, k parku a kolonádě nebo na labské nábřeží. Náměstí samo vznikalo v těsném vztahu k hradnímu areálu.
Od královského hradu k sídlu šlechty
Počátky zámku spadají do 13. století. Přemysl Otakar II. tu podle městských podkladů nechal v letech 1262 až 1268 vybudovat kamenný královský hrad s mohutnou válcovou věží. Čtvercové nádvoří obklopovala zeď vysoká přibližně dva metry a k severní i jižní straně postupně přibyly obytné části.
Stopy původního hradu jsou patrné také dnes: část zdiva se dochovala v severním a jižním křídle zámku. Podhradí se postupně rozvíjelo v městské centrum a Poděbrady byly roku 1472 povýšeny na město. Historické jádro je dnes územím s významnými archeologickými nálezy.
Se zámkem je spojen rod pánů z Kunštátu a Poděbrad, především český král Jiří z Poděbrad. Místní tradice označuje hrad za místo jeho narození, jde však o rozšířené podání, nikoli o bezvýhradně potvrzenou skutečnost. Jiřího jméno dnes nese náměstí i památník umístěný v zámeckém areálu.
V novověku hrad postupně získával podobu reprezentativnějšího sídla. Významnou změnu přinesla renesanční přestavba za vlády Ferdinanda I. Zámek se rozšířil o palácové křídlo, zahradu se sallou terrenou, předzámčí a hospodářské objekty. Do jeho stavebního vývoje zasáhly také válečné konflikty včetně třicetileté války; poškození a opravy postupně proměňovaly někdejší pevnost v pohodlnější sídlo.
Voda, která změnila Poděbrady
Bülowův pramen na zámeckém nádvoří nese jméno Karla Bülowa z Bothkampu. Na počátku 20. století označil místo, kde se mělo hledat ložisko minerální vody. K příběhu objevu patří i lázeňské vyprávění o proutkaři. Vlastnosti vody následně potvrdil chemický a bakteriologický rozbor z roku 1905 a první lázeňská sezona začala v roce 1908.
Rozvoj pramenů ovlivnil hospodářský i společenský život města a založil jeho lázeňskou pověst. Středověký zámek se tak ocitl u počátků příběhu, který pokračuje v lázeňských domech, parcích a na kolonádě.
V areálu sídlí Památník krále Jiřího z Poděbrad. Zámek je nemovitou kulturní památkou a jednou z výrazných dominant města. Najdete ho na adrese Jiřího náměstí 1/8, Poděbrady; otevírací dobu památníku je třeba zjistit u jeho provozovatele.