Na okraji Hvožďan, místní části Poběžovic v Plzeňském kraji, leží přírodní památka s mimořádně pestrou květenou. Hvožďanská louka není velkým turistickým areálem s návštěvnickým zázemím, ale cenným kusem krajiny, kde se daří řadě vzácných rostlin i několika chráněným motýlům.
Louka se rozkládá přibližně v nadmořské výšce 515 až 538 metrů. Střídají se na ní sušší a vlhčí plochy a k druhové rozmanitosti přispívá také bazické geologické podloží, které je v Českém lese poměrně neobvyklé. Přírodní památkou byla vyhlášena v roce 1992.
Květnice s orchidejemi a hořcem
Hvožďanské louce se někdy říká květnice Českého lesa. Během vegetační sezony tu vykvétá například hořec hořepník, pětiprstka žežulník, tučnice obecná, vstavač kukačka, vstavač osmahlý nebo vemeník dvoulistý. Roste zde také prstnatec májový a další druhy orchidejí.
Vzhled lokality se v průběhu roku proměňuje podle toho, které rostliny právě kvetou. Početnost jednotlivých druhů ovlivňuje počasí i způsob hospodaření. Při monitoringu v roce 2025 bylo zaznamenáno 215 kvetoucích jedinců vstavače kukačky. Jde o údaj platný pro konkrétní sezonu, který se nemusí v dalších letech zopakovat.
Modrásek potřebuje rostlinu i mraveniště
Nejpozoruhodnějším obyvatelem louky je kriticky ohrožený modrásek hořcový. Jeho životní cyklus je spojený nejprve s hořcem hořepníkem a potom s mravenci rodu Myrmica.
Samička klade vajíčka na hořec a mladé housenky se zpočátku živí jeho semeníky. Po několika týdnech se dostanou na zem, kde je najdou dělnice některých mravenců. Housenky dokážou napodobit pachové signály kolonie, takže je mravenci odnesou do svého hnízda.
V mraveništi pak housenka získává potravu i ochranu. Pro kolonii představuje její přítomnost určitou zátěž, mravenci ji však tolerují. K úspěšnému vývoji motýla proto nestačí pouze výskyt hořce. Potřebuje také vhodné mravence a podmínky, které umožní fungování celého tohoto vztahu.
Hvožďanská louka je podle ochrany přírody jediným známým místem výskytu modráska hořcového v Českém lese. Žije zde také zákonem chráněný modrásek očkovaný.
Bez kosení a pastvy by louka zanikla
Pestrá květena by se neudržela pouhým ponecháním louky bez zásahů. Postupně by ji začaly zarůstat konkurenčně silnější rostliny, například kopřivy, šťovíky nebo kulturní trávy. Orchideje a hořce by tak přicházely o prostor.
O lokalitu se proto pečuje šetrným kosením, pastvou ovcí a místy také odstraňováním mechu a stařiny. Vznikají tím malé plochy obnažené půdy, které jsou důležité pro klíčení hořců a orchidejí. Rozhodující není úplné vyloučení lidské činnosti, ale její správná míra a načasování.
Na podzim 2024 se ochranná péče rozšířila také na remíz mezi loukou a okolními poli. Ten má pomáhat zachytávat splach hnojiv a pesticidů. Do budoucna jej mají doplnit původní dřeviny a keře. K uchování zdejších porostů přispívá rovněž poloha v pásmu ochrany zdroje pitné vody.
Jak se k Hvožďanské louce chovat
Za orientační bod pro cestu lze zvolit Hvožďany nebo nedaleké Poběžovice. Lokalita leží na rozhraní katastrálních území Hvožďany a Načetín a nemá běžnou poštovní adresu ani návštěvnické centrum. Před cestou je proto potřeba pracovat s mapovými podklady a počítat s případnými omezeními pohybu.
Nejvíce kvetoucích orchidejí a dalších nápadných rostlin lze pozorovat na jaře a v létě, konkrétní termín se však mění podle počasí. Při návštěvě je nutné držet se vyznačených cest, nevstupovat do citlivých částí louky, rostliny netrhat a nerušit motýly ani další živočichy.