Playspot Kalikovák najdete v areálu Kalikovského mlýna na Radčické ulici v Plzni, u vyústění mlýnského náhonu do řeky Mže. Na místě mohou vodáci trénovat v podmínkách, které se mění podle nastavení zařízení i aktuálního průtoku. Pro návštěvníky jde o zajímavou zastávku u řeky, i když samotné sportoviště slouží především kajakářům.
Jednou vlna, podruhé válec
Podobu vody určuje elektricky ovládaná překážka. Jejím nastavením lze vytvořit vodní válec, vlnu nebo jazyk, a připravit tak rozdílné podmínky pro jednotlivé techniky jízdy. Kalikovák proto není neměnným úsekem řeky, ale zařízením, které se přizpůsobuje průtoku a zamýšlenému využití.
Nejčastěji zde trénují freestyle kajakáři. Této disciplíně se říká také rodeo na divoké vodě: jezdci v krátkých kajacích využívají proud a předvádějí akrobatické figury. V soutěžích rozhoduje jejich počet i obtížnost. Vlna nebo válec musí mít takový tvar, aby v něm kajakář dokázal loď udržet a kontrolovaně využít sílu vody.
Sportoviště postavili vodáci s podporou města
Kalikovák vznikl z iniciativy plzeňských vodáků. Na projektu se podíleli také město Plzeň, veřejná sbírka, majitelé sousedního Kalikovského mlýna a společnost Metrostav Divize 6. Část práce odvedli samotní vodáci. Stavba byla dokončena na konci roku 2009 a 1. května následujícího roku se uskutečnilo slavnostní otevření s exhibicí a závodem ve freestyle kajakingu.
Trénink je možné sledovat z tribuny
Vodácké dění lze pozorovat z vybudované tribuny. I bez zkušeností s jízdou na divoké vodě je dobře vidět, jak kajakáři načasují pohyby, otáčejí loď a hledají správný způsob, jak využít rozdíl mezi vlnou a válcem.
Samotný playspot leží hned vedle Kalikovského mlýna. Ten má restauraci, zahradu u Mže a další volnočasové i společenské zázemí. Návštěvu tak lze spojit s posezením nebo procházkou podél řeky, zatímco vodácký trénink zůstává hlavní podívanou v areálu.
Provoz závisí na vodácích i průtoku
Kalikovák provozuje vodácký oddíl TJ Union Plzeň a ježdění je podle provozovatele zdarma. Nejde však o areál s pevnou otevírací dobou. Aktuální provoz, pravidla a případný kalendář spuštění je proto před cestou potřeba ověřit.
Zařízení lze spustit při účasti nejméně dvou lidí. Jedním z nich musí být klíčník, tedy proškolená osoba s klíčem k zařízení. Pro vytvoření použitelné vlny je podle provozovatele zapotřebí průtok přibližně 3,5 metru krychlového za sekundu; výsledné podmínky se odvíjejí od průtoku a nastavení překážky.
Pro navigaci poslouží adresa Kalikovského mlýna Radčická 60/40, 301 00 Plzeň. Playspot se nachází přímo v jeho areálu u vyústění mlýnského náhonu a je především vodáckým tréninkovým zařízením, nikoli volně přístupným vodním parkem.