Muzeum Vysočiny Pelhřimov má dvě výrazně odlišné tváře. V bývalém zámku pánů z Říčan na Masarykově náměstí čekají historické sbírky, umění a reprezentativní místnosti, zatímco městská šatlava nedaleko odtud připomíná tvrdé podmínky, v nichž byli drženi vězni. Oba objekty lze zařadit do procházky historickým centrem, které bývalo správním, obchodním i společenským centrem okolního kraje.
Historie města v prostorách bývalého zámku
Hlavní muzejní budova na adrese Masarykovo náměstí 12 sleduje vývoj Pelhřimova a Pelhřimovska od středověku do novověku. Expozice přibližují nejen jednotlivé cenné předměty, ale také náboženský život, každodennost měšťanů a proměny regionu v průběhu staletí.
Mezi nejvýznamnější exponáty patří Pelhřimovský graduál z konce 15. století a pozdně gotická Madona z Červené Řečice. Obě díla odkazují k době, kdy městský život výrazně ovlivňovaly církevní instituce, rukopisná tvorba a sakrální umění. Mladší období zastupuje například kolekce porcelánu, skla a keramiky, která přibližuje společenský život Pelhřimova v 19. století.
Za pozornost stojí také freskový sál s výmalbou z pozdního baroka až rokoka. Autentické interiéry tu doplňují vystavené předměty a ukazují, v jakém prostředí se část městské minulosti skutečně odehrávala.
Šejnostovi v medailích, plastikách i kresbách
Jedna z expozic je věnovaná sochařům Josefu Šejnostovi a jeho synovi Zdeňku Šejnostovi. Muzeum spravuje rozsáhlý soubor jejich prací, v němž jsou zastoupené medaile, plakety, plastiky, modely i kresby. Samostatná expozice obou umělců vznikla v roce 2005.
Sbírka ukazuje různé podoby sochařské práce: od drobných medailérských detailů až po výraznější prostorové modely. Zároveň připomíná silné propojení tvorby obou autorů s regionem. Pro návštěvníky může jít o méně očekávanou část pelhřimovského muzea, které si mnozí spojují hlavně s náměstím a městskými branami.
Šatlava: mučírna, cela a původní kaple
O poznání pochmurnější atmosféru má městská šatlava v historických prostorách vězení. Její nejstarší část se nachází v někdejší baště a doložená je už od poloviny 16. století. Po rekonstrukci v letech 2000 až 2001 zde vznikla expozice vězeňství, která využívá bývalou baštu i severní trakt šatlavy.
Prohlídková trasa vede přes mučírnu s originálními i kopiemi nástrojů, celu, strážnici a temnici. Dochovala se také vězeňská kaple svatého Kříže. Síla tohoto místa nespočívá jen ve vystavených předmětech, ale především v samotných prostorách: návštěvník vnímá jejich stísněnost, původní účel i podmínky, v nichž vězni pobývali.
Šatlava funguje jako samostatný objekt, takže její prohlídka není automaticky součástí návštěvy hlavní muzejní budovy. Obě místa jsou ale v dosahu při procházce historickým centrem Pelhřimova.
Výstavy, programy a návštěvní údaje
Kořeny muzejní a sběratelské činnosti na Pelhřimovsku sahají do poslední třetiny 19. století. Muzejní spolek vznikl na počátku 20. století a od roku 2003 nese instituce dnešní název Muzeum Vysočiny Pelhřimov. Jde o příspěvkovou organizaci Kraje Vysočina.
Vedle stálých expozic se zde konají dočasné výstavy, přednášky a vzdělávací programy. V době rešerše byla uvedena výstava Sto let budovy dnešního gymnázia, prodloužená do 20. září 2026. Věnuje se vzniku a vybavení historické budovy pelhřimovského gymnázia. Školám a rodinám je určen například edukační program Poutníkovo město.
Otevírací doba se v průběhu roku mění a počítá také s polední přestávkou. Poslední vstup bývá možný třicet minut před zavřením. V muzeu se podle návštěvnických informací platí pouze v hotovosti. Pod jeho správu patří rovněž Domeček Františka Bernarda Vaňka, hrad Kámen a kaple Panny Marie Bolestné v Kámeně; tyto objekty se však nacházejí mimo hlavní návštěvu na Masarykově náměstí a hrad Kámen funguje jako samostatná pobočka.