Při výstupu Obřím dolem z Pece pod Sněžkou se otevře Obří sedlo s výhledem na Sněžku a do hlubokého údolí. Právě tady stála Obří bouda, která po generace poskytovala zázemí lidem mířícím do hor. Její dějiny přitom začaly ještě předtím, než se z ní stal hostinec pro turisty.
Úkryt pro dělníky pod Sněžkou
V polovině 17. století pracovali poddaní slezského hraběte Schaffgotsche na stavbě kaple svatého Vavřince na Sněžce. Materiál dopravovali na vrchol a v Obřím sedle měli jednoduchý přístřešek, později známý jako Panská bouda. Po dokončení kaple v roce 1681 už stavbařům nesloužil a přístřešek zanikl.
Na stejné místo se nové zázemí vrátilo roku 1847. Kupec Mittlöhner tehdy na základech staršího objektu postavil boudu za 1 600 tolarů. Od počátku mířila na návštěvníky hor, kteří pokračovali na Sněžku nebo na hřebeny Krkonoš.
Horský hostinec pro turisty
Jak v horách přibývalo turistů, rozšiřovaly se také služby Obří boudy. Nabízela občerstvení i nocleh a v pozdější podobě měla 35 pokojů s kapacitou až sto hostů. Vysoko položené místo tak poskytovalo možnost odpočinku před další cestou i základnu pro výpravy na vrchol a po hřebeni.
Dostupnost sedla ovlivnila také cesta Obřím dolem. Podle Správy KRNAP byla dokončena na hřebeny v roce 1881, jiné podklady uvádějí rok 1883. Její vznik každopádně usnadnil cestu do hor a rozšířil okruh lidí, kteří mohli Obří boudu využívat.
Uzavření a zánik budovy
Po druhé světové válce Obří bouda znovu fungovala, její stav se však postupně zhoršoval. Kvůli hygienickým důvodům ji v roce 1970 uzavřeli a o dvanáct let později zbourali. Konec přinesla zanedbaná údržba a špatný technický stav, péči o stavbu navíc ztěžovaly náročné horské podmínky.
Obří sedlo spadá do katastrálního území Pece pod Sněžkou. Na polské straně hranice stojí Dom Śląski, známý také jako Slezský dům. Dnešní návštěvník tu uvidí otevřený prostor pod Sněžkou, vrchol nad sebou a Obří důl hluboko pod sedlem; přesné značení někdejšího půdorysu boudy doložené není a zachované základy tu není třeba hledat.
Trasa přes Obří důl
K místu někdejší boudy vede cesta z Pece pod Sněžkou přes Obří důl. Ze sedla lze pokračovat na Sněžku nebo po hřebeni. Závěrečná část výstupu Obřím dolem vede horským terénem, kde se mohou uplatnit aktuální podmínky a případná omezení.