Stačí vyrazit z Pavlova směrem ke zřícenině Děvičky a během jednoho výletu poznat několik rozdílných tváří Pálavy. Značené trasy vedou přes území Národní přírodní rezervace Děvín, kde se střídají bílé vápencové skály, suché stepi, lesy a skalnaté údolí Soutěsky.
Rezervace byla vyhlášena 10. května 1946. V současné databázi ochrany přírody nese název NPR Děvín, starší označení Děvín–Kotel–Soutěska se používalo do poloviny roku 2020 a mezi turisty se s ním stále setkáme. Chráněné území má přibližně 391 hektarů a zasahuje do katastrů Pavlova, Klentnice, Perné a Horních Věstonic.
Výrazný hřeben, hluboká Soutěska a pestrá krajina
Nejvýraznějšími částmi rezervace jsou masivy Děvína a Kotle. Rozděluje je hluboká Soutěska, jejíž skalní stěny patří k nejpůsobivějším místům celé oblasti. Děvín dosahuje přibližně 550 metrů nad mořem. Nižší Kotel se označuje také jako Obora.
Vápencové podloží se promítá do podoby terénu i do druhové rozmanitosti. Na slunných svazích najdeme suché traviny, skály a droliny, zatímco jinde rostou teplomilné doubravy, dubohabřiny nebo suťové lesy. Zajímavostí je inverzní uspořádání vegetace: stepní druhy mohou růst i ve vyšších polohách, kdežto chladnější lesní společenstva sestupují do zastíněných míst.
Děvín je cenný také z geologického hlediska. Tektonická bradla zde tvoří především vápencová souvrství v oblasti vnějšího flyšového pásma Karpat. K místním zajímavostem patří rovněž paleontologické nálezy a krasové jevy, které připomínají složitý vývoj zdejšího území.
Stepní rostliny udržuje pastva
Botanický inventarizační průzkum zde zaznamenal více než 700 druhů vyšších rostlin. Písečnice velkokvětá má na Děvíně nejsevernější populaci svého výskytu a lokalita patří také k nejvýznamnějším místům pro hvozdík Lumnitzerův.
Mezi chráněné rostliny uváděné v předmětu ochrany patří například devaterka poléhavá, kosatec písečný, len chlupatý, ožanka horská, paprsek velkokvětý a violka nejmenší. Při běžné procházce ale není jisté, že některý z těchto druhů uvidíte. Jejich výskyt závisí na konkrétní části rezervace, roční době i počasí.
Otevřené stepi by bez péče postupně zarůstaly. Pastva omezuje šíření vyšší vegetace a pomáhá zachovat podmínky pro rostliny, které potřebují hodně světla a méně konkurence. I ona je proto součástí dlouhodobé ochrany pálavské krajiny.
Útočiště vzácného hmyzu a ptáků
Suché stráně, skalní stanoviště a řídké lesy vyhovují řadě specializovaných živočichů. Mezi významné druhy uváděné v databázi ochrany přírody patří jasoň dymnivkový, kobylka sága, krasec žlutoskvrnný, modrásek komonicový, pískorypka a střevlík uherský. Z ptáků je s rezervací spojována například pěnice vlašská.
NPR Děvín je součástí CHKO Pálava a zároveň širší soustavy ochrany přírody. Patří do evropsky významné lokality i ptačí oblasti Pálava. Význam území vychází právě z kombinace skal, stepí, lesních porostů a Soutěsky, které se na poměrně malém prostoru střídají.
Trasa z Pavlova přes Děvičky
Pavlov slouží jako přirozené nástupní místo. Výlet lze vést po značených cestách ke zřícenině Děvičky a odtud pokračovat k Děvínu, Soutěsce a po hřebeni Pavlovských vrchů. Zřícenina stojí nad Pavlovem na okraji rezervace a k přírodnímu výletu přidává historickou zastávku.
Částí území prochází také naučná stezka Děvín. Na její trase se střídají rozhledy na Pálavu a okolní krajinu s úseky mezi skalami, stepní vegetací a lesem. Úsek mezi Horními Věstonicemi a Soutěskou může být podle upozornění obce v terénu značen méně zřetelně.
V národní přírodní rezervaci je nutné zůstávat na značených cestách a naučné stezce a respektovat klidový režim. Pohyb mimo povolené trasy není v celém území možný. Výlet tak vede krajinou, kde se na krátkém prostoru potkávají teplé stepi, vápencové stěny, les i hluboká Soutěska.