Na procházce centrem Otrokovic se zastavte u kostela svatého Michaela archanděla. Jeho předchůdkyně, malá barokní kaple, tu stála už v roce 1769 a kdysi tvořila pomyslný střed návsi. Dnes stavba připomíná starší podobu města, kterou později proměnily továrny, nová zástavba i baťovská výstavba.
Kaple, která přestala stačit
S růstem obce se původní kaple ukázala jako příliš malá. Roku 1849 ji proto rozšířili do podoby kostela, kterou si v hlavních rysech zachoval dodnes. Samostatná farnost v Otrokovicích vznikla až o deset let později, v roce 1859.
Zasvěcení archandělu Michaelovi odkazuje ke křesťanské tradici, v níž je spojován s vítězstvím dobra nad Satanem. V 90. letech 20. století přibyl ve městě nový kostel svatého Vojtěcha a svatý Michael přestal sloužit jako hlavní farní kostel. Jeho duchovní život ale pokračuje: konají se zde také bohoslužby řeckokatolické církve v byzantském ritu.
Malba s místní pověstí
Vnitřní úpravy kostela proběhly v roce 1969 v duchu liturgických změn po II. vatikánském koncilu. Starý oltář tehdy nahradil nový a do kostela přibyla také vyřezávaná křížová cesta. Pozornost poutá i socha archanděla Michaela.
Na stropě je vyobrazená Svatá Rodina v Betlémě. Jméno autora se nedochovalo, zato místní ústní tradice vypráví, že andělské postavy měly podobu obyvatel Otrokovic a jejich manželek. Jde o pověst, nikoli doloženou skutečnost, která malbě přidává osobní místní příběh.
Kostelní věž dostala v roce 1977 dva nové zvony: jeden zasvěcený svatému Michaelovi a druhý svatým Cyrilu a Metodějovi. Nové varhany byly instalovány o deset let později.
Kříž jako historická hádanka
Před kostelem stojí klasicistní Kříž díkůvzdání. Jeho chronogram ukrývá letopočet: některá písmena v nápisu mají číselnou hodnotu a jejich součet určuje rok vzniku kříže. Pomník tak připomíná i původní obec, jejíž centrum se nacházelo právě v okolí dnešního kostela.
S místem se pojí také vyprávění o ruských vojácích, kteří se po bitvě u Slavkova měli vracet přes Otrokovice a nocovat v okolí kostela. Jde o místní tradici, nikoli ověřenou historickou událost. Pokud chcete nahlédnout dovnitř, možnosti vstupu lze zjistit u farnosti nebo v městském turistickém informačním centru.