V Ostrovském žlebu u městyse Ostrov u Macochy se skrývá Císařská jeskyně, známá také jako Ostrovská vodní jeskyně. Podzemní prostory s jezery dnes slouží dětem při speleoterapii, takže nejde o jeskyni s pravidelnými turistickými prohlídkami. Příležitost nahlédnout dovnitř nabídne Den otevřených dveří v září 2026.
Od návštěvy císařských synů k turistickému provozu
Jméno jeskyně souvisí s návštěvou Ferdinandových a Maxmiliánových, synů císaře Františka I. Podle historie dětské léčebny sem zavítali v roce 1808 a právě od této události se odvozuje dnešní název. Starší podání o původu jména se ale liší.
Ve třicátých letech 20. století byla jeskyně upravena pro turisty. Její osud pak změnila voda: v roce 1953 ji zaplavila a v zatopeném stavu zůstala až do roku 1987. Tehdy začaly pokusy s čerpáním vody, které měly pomoci lépe poznat hydrologické poměry podzemí.
Podzemí jako součást léčby
Na speleoterapeutické využití se jeskyně připravovala v devadesátých letech. K projektu pomohl dobročinný Adventní koncert České televize na konci roku 1992. Stavební a projektové práce skončily v roce 1997 a léčebný provoz byl slavnostně zahájen 25. září téhož roku.
Císařská jeskyně je dnes součástí Dětské léčebny se speleoterapií Ostrov u Macochy. Přijíždějí sem děti od tří do osmnácti let například s astmatem, alergickou rýmou, opakovanými infekcemi dýchacích cest, atopickým ekzémem nebo oslabenou imunitou. Pobyt trvá obvykle tři až čtyři týdny. Ve všední dny tráví děti v jeskyni přibližně tři a půl hodiny, program doplňuje klidový režim, rehabilitace a pohybové aktivity.
Jeskynní mikroklima se při speleoterapii využívá jako doplněk léčby, nikoli jako náhrada léků či běžné lékařské péče. Léčebna sleduje hladinu radonu i míru expozice pacientů a personálu. Pro udržení co nejstálejší hladiny vody slouží také technické zařízení, které automaticky odčerpává povodňovou vodu z Hlubokého jezera.
Prohlídka pouze při zvláštní příležitosti
Jeskyně funguje jako léčebné zařízení po celý rok, veřejnosti však není běžně přístupná. Den otevřených dveří připadá na sobotu 19. září 2026. Prohlídky mají začínat každou půlhodinu mezi 9. a 16. hodinou, ve skupinách nejvýše deseti lidí s průvodcem. Vstup je zdarma, místo je nutné rezervovat předem. Návštěvníci projdou léčebnou částí jeskyně, nikoli klasickým turistickým okruhem.
Ke vchodu v Ostrovském žlebu se dá dojít pěšky nebo dojet na kole po cestě od silnice. Doporučené parkování je v Ostrově u Macochy poblíž obchodu. Na prohlídku je třeba mít přilbu, například cyklistickou, a vlastní svítilnu. Vstup se uskuteční na vlastní nebezpečí; součástí bude bezpečnostní poučení a potvrzení zdravotní způsobilosti.