Na prvním nádvoří hradu Pernštejn se dá na chvíli odbočit od běžné prohlídkové trasy a vystoupat na hradní baštu. Z jejího vyvýšeného místa se otevírá pohled na palác, střechy a věže hradu i na zalesněnou krajinu u Nedvědice. Objekt, který dnes působí jako klidná zastávka v historické zahradě, původně sloužil k obraně přístupové cesty.
Bašta vznikla kvůli obraně hradu
Podle místních historických podkladů se její počátky datují na přelom 15. a 16. století. Zpočátku šlo o předsunuté opevnění v podobě dvoupatrové věžky s půdorysem podkovy. Střílny umožňovaly kontrolovat prostor před hradem.
Když později vznikla hradba kolem hospodářského dvora a krčmy, napojila věžku na vlastní hrad. Tím se utvořila podkovovitá bašta v čele opevnění. Její význam se projevil také při švédském obléhání Pernštejna v roce 1645, během třicetileté války.
Po zrušení pevnostní funkce hradu v roce 1760 začalo opevnění ztrácet svůj vojenský význam a přestalo se udržovat jako obranné zařízení. Bašta postupně přišla o střechu i dřevěná schodiště a zůstala z ní zřícenina.
Z vojenského objektu místo k zastavení
V 19. století nechal tehdejší majitel hradu, hrabě Mittrowský, chátrající baštu upravit v romantickém duchu. Přibylo pohodlnější schodiště, upravil se terén a osadily se mramorové lavičky. Někdejší obranný prvek se tak proměnil v místo určené k odpočinku.
Bašta se stala součástí zahrad, romantického parku a lesoparku na hradním svahu. Výhled odtud není především o vzdáleném panoramatu: vynikne při něm samotná stavba Pernštejna a její zasazení do terénu. Hrad lze pozorovat jako celek, od paláce a věží až po okolní zalesněné kopce. Atmosféru doplňuje historická zahrada, jejíž obnova byla dokončena v roce 2021.
Po řadu let nebylo možné na baštu vstoupit, protože zničená schodiště neumožňovala bezpečný pohyb. Národní památkový ústav nechal schodiště obnovit a vyhlídku znovu otevřel 7. května 2015. Práce byly součástí širší obnovy bašty a první hradní brány.
Cesta na první nádvoří
Pernštejn stojí na kopci nad městysem Nedvědice. Od oficiálního parkoviště pod hradem vede na první nádvoří trasa dlouhá přibližně 900 metrů s převýšením kolem 70 metrů. Výstup obvykle trvá 15 až 25 minut. Přístup po rovině nabízí autobusová zastávka Nedvědice–Pernštejn–hrad; od nedvědického vlakového nádraží je to k hradu přibližně dva kilometry.
Návštěvu bašty lze spojit s prohlídkou hradu a procházkou vrchnostenskou zahradou. Ta je rozdělena do několika částí: francouzské, romantické, angločínské a lesní. Přístup na baštu se může měnit podle sezony a aktuálního provozu; informace o víkendovém zpřístupnění nebo vstupu v rámci prohlídkových okruhů se vztahují k sezoně 2015. Stav přístupových cest se může před cestou také změnit. Do areálu národní kulturní památky nesmějí vjíždět jízdní kola, stojany na ně jsou na prvním nádvoří.