Slapská přehrada nabízí mnohem víc než letní koupání. U Nalžovic se dá strávit den u vody, vyrazit na paddleboard nebo šlapadlo, projet se po okolí na kole a zároveň si prohlédnout hráz s elektrárnou, která je jednou z nejvýraznějších staveb na Vltavě.
Kde bývaly Svatojánské proudy
Nádrž vznikla v úzké soutěsce, kterou kdysi procházely Svatojánské proudy. Divoké peřeje a skalnatá říční scenérie zmizely po napuštění přehrady pod hladinou. Slapské vodní dílo se stavělo v letech 1949 až 1955. První turbína začala pracovat už v roce 1953, provoz byl zahájen v roce 1955 a poslední ze strojů se dokončil o rok později.
Před zaplavením území proběhl průzkum budoucí zátopy. Některé menší historické objekty se podařilo přestěhovat nad úroveň, kam měla voda dosáhnout. Dnešní krajina tak připomíná nejen technický rozvoj 20. století, ale také rozsah změn, které výstavba přehrad do údolí Vltavy přinesla.
Technické dílo ve skalní soutěsce
Slapská hráz je přímá betonová gravitační konstrukce založená na skalním podloží. Podle správce toku jde o řešení mimořádné i v evropském měřítku. Uvnitř betonového tělesa se nachází elektrárna, rozvodny, transformátory a další provozní prostory.
Hráz má čtyři přelivová pole se segmentovými uzávěry a dvě základové výpusti typu Johnson. Vodu běžně využívají tři Kaplanovy turbíny. Každá z nich má výkon 48 megawattů, celkový instalovaný výkon elektrárny tedy činí 144 megawattů. Na plný výkon dokáže zařízení podle provozních údajů přejít za 136 sekund a dálkově se ovládá z centrálního dispečinku ve Štěchovicích.
Nádrž slouží také k regulaci průtoku Vltavy, k jeho posílení v sušších obdobích a k částečné ochraně území pod hrází. Důležitou úlohu má při ochraně Prahy před povodněmi. Už v roce 1954, kdy ještě nebyla dokončená a z větší části ani napuštěná, dokázala snížit kulminační přítok. Během povodně v srpnu 2002 zde byl zaznamenán maximální průtok 3 100 m³/s.
Oboz a Častoboř: letní zázemí Nalžovic
Slapské jezero je dlouhé přibližně 44 kilometrů a zabírá zhruba 14 km². V teplých měsících sem míří především lidé z Prahy a středních Čech za koupáním, rybařením a pobytem u vody. V okolí Nalžovic počet návštěvníků v létě výrazně zvyšují rekreační zařízení v lokalitách Oboz a Častoboř.
Jednou z možností je areál OBOZ 59 na pravém břehu přehrady. Nabízí pláž s pozvolným vstupem do vody, půjčovnu paddleboardů a šlapadel, prostor pro plavání a rybaření i tenis a stolní tenis. V okolí se dá věnovat také cykloturistice a houbaření. Jednotlivé areály se však mohou lišit přístupem k vodě i možnostmi parkování.
Po hladině i nad ní
Přehrada je využívaná k rekreační plavbě a dalším vodním sportům. Lodě se přes hráz nedostávají klasickou plavební komorou, ale zvláštním přepravním zařízením. Přeprava je možná za aktuálních provozních podmínek a po rezervaci. Uváděné limity jsou nejvýše 3 metry na šířku, 10 metrů na délku a 6,6 tuny výtlaku.
Výlet u Nalžovic lze prodloužit pěšky. V širším okolí se nacházejí Drbákovské tisy a Albertovy skály, které ukazují přírodní stránku slapské krajiny. Stav stezek se může měnit podle bezpečnosti skalních útvarů; přístupnost naučné stezky Svatojánské proudy proto není stálá.
Proměnlivá je také výška hladiny, průtok a provoz na vodě. Pro cestu k přehradě jsou proto podstatné informace Povodí Vltavy a konkrétního rekreačního areálu.