Na náchodském zámku můžete projít pěti nádvořími, nahlédnout do historických interiérů a vystoupat na věž s výhledem na město a okolní krajinu. Areál na návrší si přitom zachoval podobu někdejší pevnosti. Válcová věž a mohutné opevnění připomínají dobu, kdy hrad střežil důležitou cestu směrem do Kladska.
Od strážního hradu k renesanční rezidenci
Hrad vznikl pravděpodobně v polovině 13. století. Jeho založení se připisuje Hronovi z rodu Načeraticů. Poloha nad městem měla strategický význam: Náchodem vedla obchodní stezka směrem ke Kladsku, a pevnost tak sloužila šlechtickému rodu i ke kontrole pohybu lidí a zboží.
V areálu se dodnes potkávají části z různých období. Gotické prvky připomínají obrannou funkci původního hradu, zatímco za Smiřických ze Smiřic, na přelomu 16. a 17. století, začala přestavba na pohodlnější renesanční sídlo. Z této etapy pochází také působivá sgrafitová výzdoba.
Barokní úpravy a život na vévodském dvoře
Po třicetileté válce získali panství Piccolominiové. Za jejich působení dostal zámek barokní podobu a nové reprezentativní i obranné prvky. Na rozsáhlých úpravách se podílel italský architekt Carlo Lurago. Procházka areálem tak odhaluje, jak se původní pevnost postupně přizpůsobovala potřebám svých majitelů.
Na konci 18. století vlastnil zámek Petr Biron, vévoda Kuronský a Zaháňský. Rezidence se tehdy stala kulturním centrem, kde se pořádaly koncerty a hrálo divadlo. Tato část náchodských dějin později inspirovala Aloise Jiráska k románu Na dvoře vévodském.
V roce 1842 přešlo panství na rod Schaumburg-Lippe, s jehož působením je spojena mimo jiné rozsáhlá zámecká knihovna. Po roce 1945 byl areál zestátněn a postupně zpřístupněn veřejnosti. Národní kulturní památkou je od 1. ledna 2002.
Interiéry, podzemí a výhled z věže
Na výběr je několik prohlídkových tras. Reprezentační sály přibližují především období Piccolominiů, soukromé apartmány zase dobu rodu Schaumburg-Lippe. Trasa ze sklepení na věž zahrnuje obrannou věž, renesanční terasu i podzemní prostory s výstavou o vývoji zámku.
Z horního ochozu věže je vidět Náchod i širší okolí; pohled sahá směrem k Orlickým horám a Krkonoším. Za nepříznivého počasí může být věž uzavřena. Pro děti je připraven samostatný okruh.
V roce 2026 se do expozice vrací připomínka medvěda Ludvíka, který dlouhá léta žil v zámeckém příkopě s medvědicí Dášou. Ludvík uhynul 23. ledna 2025, a návštěvníci ho proto uvidí v podobě odborně zpracovaného dermoplastického preparátu, nikoli jako živé zvíře.
Park a přístup do areálu
Zámecký park prošel obnovou v letech 2020 až 2022. Práce zahrnovaly stabilizaci svahů, úpravu cest, odvodnění i lepší propojení zámku s městem. Park umožňuje odpočinout si a prohlédnout si zámek z různých stran.
Návštěvnický provoz sídlí na adrese Zámek 1282, 547 01 Náchod. Placené městské parkoviště se nachází přibližně sto metrů od areálu, v ulici Smiřických. Bezbariérově přístupná jsou III., IV. a V. nádvoří; na I. a II. nádvoří i do Piccolominské zahrady vedou schody. Psi mohou do areálu a parku na bezpečném vodítku, do interiérů a Piccolominské zahrady však vstupovat nemohou.