Ve východním křídle zámku v Moravském Krumlově jsou vystaveny všechny obrazy Slovanské epopeje. Alfons Mucha v tomto cyklu zachytil události z minulosti slovanských národů: deset pláten se věnuje českým dějinám a dalších deset ostatním Slovanům.
Největší obraz má zhruba 6,1 krát 8,1 metru. Epopej vedle historických scén využívá symboly a náboženské motivy a vyjadřuje také Muchovu idealizovanou představu budoucnosti. Nejde tedy o přesnou obrazovou kroniku, ale o osobní umělecký pohled na slovanskou minulost a humanistické ideály.
Od ateliéru na Zbirohu k daru národu
Mucha začal rozsáhlý cyklus uskutečňovat po návratu do vlasti v roce 1910. Jeho vznik finančně podpořil americký podnikatel a filantrop Charles Richard Crane, s nímž se malíř seznámil na konci roku 1909. Plátna vznikala především v Muchově ateliéru na zámku Zbiroh a dokončena byla v roce 1926.
Část cyklu se s veřejností setkala ještě před dokončením: prvních jedenáct obrazů bylo vystaveno v Klementinu v roce 1919. V letech 1920 a 1921 se některá plátna dostala také do New Yorku a Chicaga. Kompletní soubor mohli návštěvníci poprvé vidět v Praze v roce 1928. Mucha tehdy společně s Cranem představil hotovou epopej a věnoval ji Praze jako dar národu k desátému výročí vzniku Československa.
Moravský Krumlov se stal jejím domovem
Po druhé světové válce byly obrazy převezeny do Moravského Krumlova a restaurovány. Na místním zámku se vystavovaly od roku 1963 do roku 2011. Během téměř padesáti let se spojily s identitou města a přiváděly sem tisíce návštěvníků.
Odvoz pláten do Prahy v roce 2011 odstartoval spor mezi oběma městy. Praha argumentovala nevyhovujícím stavem zámku a potřebou zajistit obrazům lepší klimatické, bezpečnostní i technické podmínky. Moravský Krumlov připomínal dlouhou vazbu města k epopeji a také to, že Muchova představa samostatného důstojného pavilonu nebyla naplněna. Po převozu obrazy zůstaly v depozitáři Galerie hlavního města Prahy.
Výstava se otevřela znovu v roce 2021
Praha nabídla Moravskému Krumlovu možnost dočasného návratu v roce 2018, podmínila ji však vybudováním odpovídajícího výstavního zázemí. Město opravilo část zámku a připravilo prostory s klimatizací, protipožární ochranou, zabezpečením a pojištěním. Před uzavřením zápůjčky se kontrolovala také kolaudace a celková ochrana obrazů; pražský magistrát uvedl, že prostory splňují mezinárodní standardy ICOM.
První plátna dorazila v červnu 2021 a výstava se otevřela v létě téhož roku. Návrat obrazů navázal na obnovu zámku, který město získalo do vlastnictví v roce 2016. První práce na jižním křídle a věži začaly v roce 2020. Rekonstrukce stála desítky milionů korun a proměnila zámek v návštěvnické místo.
Zápůjčka platí do konce roku 2031
Pětiletá zápůjčka měla původně skončit v roce 2026. Zastupitelstvo hlavního města Prahy v září 2025 schválilo její prodloužení o dalších pět let, takže obrazy mohou v Moravském Krumlově zůstat do konce roku 2031. Dodatek připouští, že zápůjčka může být v roce 2028 dočasně přerušena kvůli vystavení obrazů na území Prahy. Podoba ani délka případné prezentace zatím nejsou definitivně potvrzené.
O trvalém umístění Slovanské epopeje se nadále diskutuje a její budoucnost provázejí také právní spory. Praha dlouhodobě hájí své vlastnictví, část Muchovy rodiny ale její právní postavení zpochybňuje v souvislosti s podmínkou vybudovat důstojný samostatný výstavní prostor. Celý cyklus je nyní možné navštívit v Moravském Krumlově.
Co dalšího nabízí zámecký areál
Epopej si návštěvníci procházejí bez průvodce; u pokladny lze koupit katalog s komentáři k jednotlivým obrazům. Skupiny větší než patnáct lidí si mohou předem objednat průvodce. Prohlídku lze spojit se šlechtickými komnatami a zámeckou věží, odkud je výhled na město, nádvoří i okolní krajinu. V mezipatrech věže jsou instalovány expozice o historii města a regionu.
V zámku jsou také díla moderního umění ze sbírek Muzea Kampa, projekt Muchova stezka a expozice v zámeckém tunelu věnovaná dějinám města a zámku ve 20. století. V roce 2025 zámek navštívilo téměř 49 tisíc lidí; přibližně 37 tisíc z nich zamířilo na Slovanskou epopej.
Zámek najdete na adrese Zámecká 1. Otevírací doba i vstupné se v průběhu roku mění. Objekt není plně bezbariérový; ke zpřístupnění expozice epopeje lze po předchozím objednání využít schodolez pro mechanický vozík.