Dopoledne v barokním zámku, procházka historickým centrem a odpoledne mezi pískovcovými skalami: Mnichovo Hradiště nabízí několik podob výletu na jednom místě. Zámecký areál navíc připomíná událost, při níž se roku 1833 setkali rakouský císař František, ruský car Mikuláš a pruský korunní princ Bedřich Vilém. Jedna z posledních schůzek Svaté aliance tak zanechala stopu v městě na okraji Českého ráje.
Z cisterciáckého městečka k valdštejnskému sídlu
Mnichovo Hradiště vzniklo ve 13. století jako poddanské městečko cisterciáků z nedalekého kláštera Hradiště nad Jizerou. Nejstarší písemná zmínka o něm pochází z roku 1279. Začátky nebyly klidné: roku 1420 husité vypálili klášter i městečko a v roce 1468 zaútočili na Mnichovo Hradiště lužiští žoldnéři.
Na počátku 17. století nechal Václav Budovec z Budova postavit reprezentativní renesanční zámek. Po porážce stavovského povstání byl roku 1621 popraven a jeho majetek připadl koruně. Konfiskované panství získal Albrecht z Valdštejna, který je v roce 1627 předal svému příbuznému Maxmiliánovi z Valdštejna. Rod držel zdejší zámek až do roku 1946.
Barokní areál s divadlem a kaplí
Podobu, kterou zámek připomíná dnes, získal hlavně za Arnošta Josefa z Valdštejna. Na přelomu 17. a 18. století se původní renesanční sídlo proměnilo ve vrcholně barokní stavbu. Na přestavbě pracovali Marco Antonio Canevalle a M. Raimondi. Součástí areálu se později staly také konírny, jízdárna, kočárovna a sala terrena.
Zámecké okruhy představují valdštejnské interiéry, divadlo nebo kostel Tří králů s kaplí svaté Anny a lapidáriem barokních soch. Divadlo vzniklo vestavěním do hlavního barokního sálu právě pro setkání panovníků v roce 1833. Návštěva tak ukazuje nejen podobu šlechtického sídla, ale i prostor spojený s evropskou politickou událostí.
Zámecký park bývá přístupný také samostatně. Sezonní režim ovlivňuje otevírací dobu i dostupnost jednotlivých prohlídek. Vstupenky se kupují v centrální pokladně v hlavní budově nebo online. Parkoviště je přibližně 400 metrů od hlavního vstupu, podél zámecké zdi.
Centrum města i cesta za pískovcem
Procházku lze ze zámku protáhnout do městské památkové zóny. V historickém centru se dochovaly měšťanské domy, novorenesanční radnice i kostel svatého Jakuba. Město je kompaktní, takže se návštěva památek dá spojit s posezením a pokračováním do okolní krajiny.
V blízkosti začíná Český ráj s lesy, pískovcovými útvary a výhledy. Cílem pěšího nebo cyklistického výletu mohou být zřícenina Valečov, Drábské světničky nebo Příhrazské skály. Trasy vedou lesem i skalní krajinou a místy se otevírají pohledy do údolí.
Další zříceninou v okolí je Zásadka, stojící na skalním ostrohu nad Jizerou. Mezi její držitele patřili Jiří z Poděbrad, Albrecht z Valdštejna i Václav Budovec z Budova. Z ostrohu je výhled na údolí Jizery a Mohelnici.