Vrch Hrad se zvedá nad Mladou Vožicí a ukrývá pozoruhodný poutní areál. Kromě kaple Nanebevzetí Panny Marie tu najdete křížovou cestu, jeskyni s Božím hrobem a tři kříže na východním prostranství. Výstup je krátký, ale spojuje několik míst, která společně vyprávějí o dějinách města i zdejší náboženské tradici.
Od královského hradu k poutnímu místu
Název vrchu připomíná hrad, který zde podle místních historických podkladů kdysi stával. Královské sídlo zaniklo během husitských válek v roce 1425. O několik staletí později se Hrad proměnil v místo zasvěcené poutím a rozjímání.
Za zakladatele kaple je považován Krištof Karel Přehořovský z Kvasejovic. Stavba vznikala v polovině 17. století, přesné datování se však v pramenech liší. Městský materiál uvádí rok 1646, zatímco zápis faráře Mikuláše Ignáce Moštenského spojuje provedení zakladatelovy poslední vůle s rokem 1642 a další stavební práce s rokem 1656. Kaple tak patří k nejstarším dokladům poutní tradice v Mladé Vožici.
Kaple s lucernou na vrcholu
Stavba je kulturní památkou a její silueta je na vrchu dobře patrná. Památkový katalog ji popisuje jako centrálně řešenou zděnou kapli na pravidelném osmiúhelném půdorysu, zatímco farní popis uvádí půdorys oválný. Vnější podobu utvářejí pilastry, lizénové rámy, profilovaná římsa a polygonální lucerna, která stavbě dodává výrazné zakončení.
Areál získal další podobu při obnově spojované s hrabětem Karlem z Küenburgu. V letech 1824 až 1827 byla upravena křížová cesta, jeskyně s Božím hrobem i prostor pro trojici křížů. Obnovu připomněla slavnost s průvodem, která se konala 6. dubna 1827.
Podle farního popisu byla ke starší centrální kapli připojena obdélná loď umístěná níže než původní prostor. K hlavnímu průčelí vede široké kamenné schodiště a střechu završuje sanktusová věžička. Od západu je ke kapli třeba vystoupat po 32 schodech.
Promyšlený poutní areál
Křížová cesta vede po svahu vrchu a přivádí návštěvníky k prostoru pod kaplí. Tam stojí tři velké kříže, které vytvářejí symbolickou Kalvárii. Na západní straně kaple se nachází jeskyně s Božím hrobem. Jednotlivé části areálu jsou uspořádané tak, aby připomínaly biblický příběh Kristova utrpení.
Na Hrad se dříve chodívalo k pravidelným pobožnostem od jara do podzimu. Nejvíce lidí se zde scházelo o Velikonocích, zejména v noci ze Zeleného čtvrtka na Velký pátek. Význam poutního místa dokládá také modlitební knížka z roku 1800, věnovaná rozjímání Kristova utrpení a zdejší křížové cestě.
Co ukrývá interiér
Uvnitř kaple se nachází klasicistní oltář s obrazem Nanebevzetí Panny Marie v pozlaceném rámu. Farní podklady obraz připisují F. K. Waldherrovi, žáku Berglera. Po stranách oltáře jsou pískovcové pomníky věnované členům rodiny Küenburgu. Jeden připomíná hraběte Karla z Küenburgu, druhý jeho manželku Marii Annu.
Křížová cesta byla opravena v roce 2001. Obrazy jednotlivých zastavení vytvořil malíř Karel Smetana z Janova. O obnovu kaple a celého areálu se od roku 1995 staralo Sdružení občanů Mladovožicka na záchranu kulturní památky. Po ukončení jeho činnosti v roce 2016 přešly prostředky městu, které je vlastníkem kaple.
Krátký výlet nad Mladou Vožicí
Výstup na Hrad lze spojit s prohlídkou Mladé Vožice. K památce vede kamenné schodiště a terénní cesta, proto nemusí být trasa vhodná pro osoby s omezenou pohyblivostí. Na vrchu čeká klidné prostředí, křížová cesta, trojice křížů a pohledy na město.
Kaple není běžně otevřena po celý rok. Zpřístupňuje se při vybraných příležitostech, například v adventu, o Vánocích, Velikonocích nebo při vožické pouti. Termín otevření je proto před cestou třeba ověřit u farnosti či města.