Na Praděd je to z Ovčárny po asfaltové cestě přibližně 3,5 kilometru. Cíl výletu leží ve výšce 1 492 metrů nad mořem a jeho nepřehlédnutelnou dominantou je televizní vysílač s rozhlednou. Za dobré viditelnosti se odtud otevírají výhledy na Hrubý Jeseník a Králický Sněžník, někdy také na Sněžku.
Výlet na hřeben i do údolí
Kdo si chce cestu prodloužit, může vyrazit z Hvězdy přes Ovčárnu až na Praděd. Trasa měří přibližně 9 kilometrů a čeká na ní výrazné převýšení. Další možností je údolí Bílé Opavy s kaskádami a vodopády. Tamní stezka překonává náročnější terén pomocí lávek a žebříků, místy ji jistí řetězy. Z Ovčárny lze pokračovat také do Velké kotliny nebo ke Švýcárně.
V zimě slouží Ovčárna jako výchozí bod pro běžkaře. V okolí se upravují stopy pro klasiku i skate a lokalita propojuje trasy na hřebenech Jeseníků. Na Praděd vede běžkařská trasa dlouhá přibližně 3,6 kilometru, ke Švýcárně je to zhruba 4,9 kilometru. Tento úsek patří k Jesenické lyžařské magistrále. Náročnost tras ovlivňuje sníh, vítr, viditelnost i kvalita úpravy.
Sjezdovky na severních svazích
Areál Praděd–Ovčárna se rozkládá zhruba ve výšce 1 235 až 1 445 metrů nad mořem, na severních svazích Petrových kamenů. Díky poloze tu zimní podmínky často vydrží déle než v níže položených střediscích a sezona může trvat několik měsíců. K dispozici je několik sjezdovek různých obtížností i dětské lyžařské hřiště na svahu Malý Václavák. Součástí areálu je půjčovna a skiservis, tratě se podle podmínek upravují rolbou. Otevřené vleky a stav svahů se mění podle počasí a rozhodnutí provozovatele.
Počasí na hřebeni se může rychle proměnit a výrazně se lišit od situace v údolí. Vítr, sněhové podmínky nebo zhoršená viditelnost tak mohou ovlivnit i plánovaný běžkařský výlet. Do hor je proto potřeba počítat s odpovídajícím oblečením a vybavením.
Výlet v chráněné přírodě
Ovčárna leží v CHKO Jeseníky a národní přírodní rezervaci Praděd. Na nedalekých Petrových kamenech rostou mimořádně vzácné druhy, například zvonek jesenický a lipnice jesenická. Horské trávníky pomáhá udržovat ruční kosení a pastva; v některých obdobích se v okolí pasou ovce. Psi proto patří na vodítko a je třeba dbát pokynů pastevců i ochrany přírody.
V citlivém horském prostředí není prostor pro volný pohyb mimo cesty ani pro bezohledné sjíždění svahů. Pro sjezdové lyžování, běžky i pěší výlety je důležité držet se značených tras a respektovat aktuální návštěvní režim.
Nejčastěji se na Ovčárnu nastupuje z parkoviště Hvězda u Karlovy Studánky, odkud jezdí kyvadlový autobus, uváděný také jako linka 885. Parkovací kapacita přímo na Ovčárně je omezená; před cestou se proto vyplatí zjistit aktuální režim vjezdu, dopravu, provoz areálu a stav běžeckých stop.