Z Ovčárny se dá vyrazit pěšky směrem k Pradědu a Petrovým kamenům, v zimě také na běžky nebo na lyže. Místo leží přibližně 1 300 metrů nad mořem, takže nabízí otevřené výhledy, ale také počasí, které se může rychle měnit. Sněžení, mlha či silný vítr dokážou ovlivnit náročnost výletu i podmínky na trasách.
Hory s pasteveckou minulostí
Ovčárna vznikla roku 1863 jako horská salaš a její název odkazuje na dobu, kdy se tu pásla stáda. Turistické zázemí se začalo rozvíjet později: v roce 1889 byla část salaše přeměněna na ubytovnu s pohostinskou místností. Cestu sem usnadnila silnice z Karlovy Studánky, dokončená roku 1902.
Postupně se k hospodaření a turistice přidaly také zimní sporty. První lyžařský vlek tu začal fungovat v roce 1956. Obec Malá Morávka dnes Ovčárnu popisuje jako křižovatku turistických a běžeckých tras.
Lyže, běžky i pěší túry
V zimě slouží Ovčárna jako zázemí pro lyžování i jako výchozí bod pro běžkařské výpravy. Vysoká poloha může znamenat dobré sněhové podmínky, sama o sobě ale nezaručuje, že bude sníh nebo že budou v provozu konkrétní služby. Stav navazujících tras i provoz areálu se mění podle počasí a sezony.
Stejně tak je potřeba přizpůsobit pěší výlet horským podmínkám a vlastním zkušenostem. Vítr, mlha nebo sněžení mohou cestu ztížit, i když se na mapě jeví jako nenáročná.
Na Praděd a Petrovy kameny po značených cestách
Okolí Ovčárny patří k nejcennějším částem Jeseníků. Hřebeny a horské hole leží v chráněném území a oblast je součástí národní přírodní rezervace Praděd. Agentura ochrany přírody a krajiny upozorňuje, že návštěvníci nemají opouštět značené trasy; zvláštní ohled je třeba věnovat Petrovým kamenům.
Držet se vyznačených cest je důležité kvůli ochraně vzácných horských stanovišť. I krátká zkratka mimo trasu může citlivou přírodu zatěžovat.
Ovce pomáhají udržovat horské trávníky
Pastevectví se do okolí Ovčárny vrátilo také jako součást péče o krajinu. V roce 2026 se mezi Ovčárnou a Petrovými kameny pásla přibližně stovka valašských ovcí. Projekt, který tehdy vstoupil do druhého roku, využívá pastvu k péči o horské trávníky a podporuje jejich druhovou rozmanitost. Jde o sezonní ochranářské opatření, nikoli o stálou návštěvnickou atrakci.
Z parkoviště Hvězda je možné pokračovat k Ovčárně kyvadlovým autobusem. Jeho jízdní řád, provoz i podmínky vjezdu se mění podle sezony a dopravní situace.