Vyrazit na bruslích přes širokou zamrzlou hladinu přehrady patří k zážitkům, které Lipno nabízí jen v některých zimách. Když led dovolí upravit delší úsek, vede takzvaná Ledová magistrála mezi Lipnem nad Vltavou, Frymburkem a Přední Výtoní. Místo uzavřeného sportoviště čeká bruslaře otevřená vodní krajina s výhledy na šumavské okolí.
Nejdřív ovál, někdy i více než deset kilometrů
V dobrých podmínkách dosahuje hlavní trasa délky 10 922 metrů. Její naměřená délka 10 922,8 metru byla zaznamenána 3. února 2009, kdy ji komisař pelhřimské Agentury Dobrý den přeměřil policejním měřicím kolečkem. V historických materiálech se pak uváděla jako rekordní upravovaná bruslařská dráha na přírodním ledu. Šlo o prvenství vztahující se ke konkrétnímu typu upravované trasy, nikoli o obecný rekord všech bruslařských drah na světě.
Taková délka není každoroční jistotou. Aby se daly jednotlivé úseky propojit, musí být led souvislý, dostatečně silný a kvalitní. Jindy se podaří připravit jen kratší místní dráhy. Oficiální web Lipna naposledy uváděl možnost trasy dlouhé přibližně jedenáct kilometrů v roce 2021; v následujících zimách vznikaly hlavně lokální úseky.
V Lipně nad Vltavou a ve Frymburku se upravují také ovály, které mohou být k dispozici dříve než delší magistrála. Jejich kratší trasa se hodí rodinám s dětmi, začátečníkům i těm, kdo si chtějí bruslení na přírodním ledu nejprve vyzkoušet. Šířka upravované dráhy bývá přibližně šest až osm metrů.
Kde se na led nastupuje
Mezi obvyklá nástupní místa patří marina v Lipně nad Vltavou, lokalita Kobylnice, okolí frymburského převozu a pláž v Přední Výtoni. Zda na sebe jednotlivé úseky navazují, závisí na podmínkách, takže plánovaná délka nemusí odpovídat tomu, co je v daný den skutečně sjízdné.
Vstup na dráhu je zdarma. U nástupních míst bývá možné půjčit si brusle nebo si nechat nabrousit vlastní; v příznivých sezonách se objevují také stánky s občerstvením.
O úpravu se starají místní
Za připravenou trasou stojí práce lidí z okolních obcí, mimo jiné lipenských a frymburských hasičů. Odklízejí sníh, zametají led a měří jeho tloušťku. Díky jejich práci může zamrzlá plocha sloužit jako sportovní trasa spojující několik obcí.
Zimní program v okolí nemusí končit na hladině. Na Kramolíně funguje lyžařský areál, zatímco na přehradě se podle počasí bruslí nebo upravují běžkařské trasy. Zasněžený svah a rozlehlá bílá plocha jezera tak patří k jedné zdejší zimní scenérii.
Rozhoduje stav ledu
Pro hromadné bruslení se uvádí minimální tloušťka 18 centimetrů v měřených úsecích. Samotné měření ale nevypovídá o celé přehradě: síla i kvalita ledu se mohou na různých místech lišit a mění se po oteplení, sněžení nebo oblevě. Riziko představují také praskliny, rozbředlá místa a úseky skryté pod sněhem.
Stav dráhy a výsledky měření je proto třeba před cestou ověřit na oficiálním webu Lipna. Bruslit na místě jen proto, že tam jsou další lidé, není bezpečný způsob, jak kvalitu ledu posoudit. Opatrnost zvyšují sebezáchranné hroty a pohyb mimo velké skupiny; při nejistých podmínkách lze zvolit upravený ovál, nebo výlet odložit.
Přehrada změnila zdejší krajinu
Lipenská přehrada vznikala v letech 1952 až 1959. Rozkládá se přibližně na 4 650 hektarech a její objem činí 306 milionů kubických metrů. Stavba výrazně proměnila osídlení v oblasti: část původní osady Lipno skončila pod vodou a na jejím místě začala vznikat nová obec, která je dnes významným rekreačním centrem.
Ledová magistrála tak vede krajinou přetvořenou vodním dílem, které se stalo místem letní i zimní rekreace. Její délku i to, zda se vůbec podaří připravit, však každou sezonu určuje počasí.