V lese u Lesné se příběh Zlatého Potoka skládá z nenápadných stop: zbytků po rýžování zlata, ruin a kamenných soklů křížků. Osada u soutoku Zlatého a Celního potoka zažila sklářskou výrobu i poválečné vysídlení a dnes leží v krajině, kterou lze prozkoumat pěšky nebo na kole.
Od rýžování zlata ke sklářské huti
Na potočních terasách jsou patrné sejpy, tedy navršeniny materiálu, který zůstal po rýžování zlata. Dokumentace zmiňuje také pozůstatky měkkého dolování na západním svahu toku. Místní terén tak připomíná, že zdejší lidská činnost začala dávno před vznikem sklářské osady.
Sklářská huť vznikla v 18. století. Územní plán Lesné uvádí rok 1736, jiné podklady zaznamenávají existenci osady už před rokem 1738. Sklárna pracovala přibližně do roku 1894 a po dlouhou dobu ovlivňovala život i podobu místa.
Osada, která se ztrácela postupně
V polovině 19. století stálo ve Zlatém Potoku 19 domů a žilo tu 261 obyvatel. Po ukončení sklářské výroby se osada zmenšovala. Ještě před druhou světovou válkou tu byla hájovna a hospoda, kolem roku 1921 už podklady uvádějí šest domů a 92 obyvatel.
Po roce 1945 přišlo vysídlení pohraničí a následné začlenění lokality do pohraničního pásma. Původní osídlení zaniklo, ale úřední zánik osady se datuje až do roku 1980. Její odchod z mapy tak nebyl jednorázovou událostí: obyvatelé zmizeli po válce, administrativní záznamy ji vedly ještě několik desetiletí.
Co hledat mezi lesními cestami
Zlatý Potok nečeká jako upravený památkový areál s jednotným výkladem. V terénu lze narazit na zříceninu budovy a kamenné sokly křížků. Staré cesty a někdejší členění pozemků napovídají, jak byla krajina využívaná a kudy se osadou procházelo. Stav jednotlivých pozůstatků se může měnit, proto jde spíš o roztroušené stopy než o zachované soubory staveb.
Turistické i cyklistické trasy vedou zdejší krajinou a Zlatý Potok může být také nástupním místem na Havran. Vrchol dosahuje výšky 894 metrů a je nejvyšším bodem střední části Českého lesa. Konkrétní trasu a její délku je třeba plánovat podle aktuální mapy a značení.
V zimě se v okolí využívá lyžařské zázemí a běžecké stopy; jejich úprava i sněhové podmínky se mění. V lokalitě se uvádí také turistická chata či útulna, její přístupnost a případné služby se mohou lišit.