Chrám, zámek a park v jednom areálu
Křtiny leží na okraji Moravského krasu a patří k významným poutním místům regionu. Návštěvu zdejšího chrámu Jména Panny Marie lze spojit s prohlídkou zámeckého areálu i výletem do okolních lesů a jeskyní. V těsném sousedství kostela stojí zámek, který vznikl jako rezidence zábrdovických premonstrátů.
Nejvýraznější stavbou areálu je poutní chrám, jehož návrh vytvořil Jan Blažej Santini-Aichel. Stavěl se v letech 1718 až 1750 na místě starších kostelů. Původní plán počítal se dvěma věžemi, dvěma kaplemi a dvojicí ambitů. Kvůli úsporám nakonec vznikla jen jedna věž a jedny ambity, které uzavírá kaple svaté Anny. Na výzdobě pracovali mimo jiné Jan Jiří Etgens a Ondřej Schweigel.
Santini navrhl kostel a velkorysé uspořádání jeho okolí, nikoli dnešní podobu zámku. Ten je přesto důležitou součástí historického celku, v němž se propojují církevní památky, park a další budovy.
Od klášterního majetku ke klasicistní přestavbě
První písemná zmínka o Křtinách pochází z roku 1237. Místo tehdy náleželo zábrdovickému klášteru a premonstráti zde po staletí zajišťovali duchovní i správu zdejšího panství. Po zrušení kláštera za vlády Josefa II. zůstal kostel církevnímu užívání, zatímco majetek včetně zámku přešel postupně do světských rukou.
Někdejší barokní rezidence prošla v 19. století rozsáhlou přestavbou a získala honosnější klasicistní vzhled. S úpravami je spojován rod Bubnů z Litic, který nechal v kapli svaté Anny zřídit rodinnou hrobku. V roce 1894 koupil křtinské panství Jan II. z Lichtenštejna. Zámek chtěl opravit a nabídnout obci pro školu nebo nemocnici. Křtinští nabídku odmítli kvůli obavám z budoucích nákladů na provoz a údržbu. Budova poté sloužila mimo jiné jako zázemí místního lékaře.
Lesnické a univerzitní zázemí
Novou etapu začal rok 1923, kdy zámek spolu s adamovským statkem převzala Vysoká škola zemědělská v Brně. Ve stejném roce vznikl Školní lesní podnik, jehož nástupcem je dnes Školní lesní podnik Masarykův les Křtiny Mendelovy univerzity v Brně. Vzdělávání a lesnictví tak začaly určovat další využití areálu.
Po druhé světové válce část budovy využívala německá armáda. Od 50. let sloužil zámek zemědělské škole pro praktickou výuku a od roku 1967 v něm sídlilo ústředí školního lesního podniku. Objekt postupně chátral, až v roce 1994 začala rozsáhlá obnova opravou krovů a střechy. Poté následovaly práce na jižním a severním křídle, vznikla nová kuchyně, restaurace i audiovizuální sál. Rekonstrukci završila nová fasáda na konci roku 2010.
Součástí proměny byla také obnova zámeckého parku o rozloze 2,7 hektaru. Projekt Ivara Otruby a Ondřeje Nečaského byl dokončen na podzim 2012. Park dnes doplňuje historické budovy a využívá se také při setkávání a kulturních akcích.
Zámek v každodenním provozu
Křtinský zámek není státním zámkem s pravidelnými návštěvnickými okruhy. Mendelova univerzita jej prostřednictvím školního lesního podniku využívá pro výuku, odbornou práci, konference, semináře a další vzdělávací aktivity. Historická stavba tak slouží současnému provozu, nejen jako připomínka minulosti.
V zámku funguje hotel s 23 pokoji a 46 pevnými lůžky. S přistýlkami se kapacita může zvýšit až na 56 osob. Pokoje mají vlastní sociální zařízení a Wi-Fi; jejich okna směřují buď k chrámu, nebo do okolních lesů. Součástí zařízení je také restaurace s nabídkou místní kuchyně a zvěřiny. Její kapacita činí 88 hostů.
Prostory zámku slouží svatbám, výstavám, workshopům, školením i dalším společenským událostem. Od roku 2016 zde působí také certifikované turistické informační centrum třídy A.
Pokračování výletu do okolí
V areálu stojí za pozornost poutní kostel Jména Panny Marie, ambity, kostnice i zvonohra. Národní kulturní památkou je samotný poutní kostel, zatímco zámek je kulturní památkou. Společně však tvoří historicky a architektonicky propojený celek.
Křtiny jsou zároveň jednou z bran do krajiny Moravského krasu. Nedaleko se nachází arboretum Křtiny, lesní stezky i jeskyně Výpustek. Barokní památky tu tak sousedí s univerzitním lesnictvím a cíli pro výlet do přírody.