Kostnice pod chrámem Jména Panny Marie ve Křtinách není jen místem uložení lidských ostatků. Na dvanácti lebkách jsou uhlem vyznačené vavřínové věnce a písmeno T. Kdo kresby vytvořil a proč, zůstává neznámé.
Podzemí odhalil speleologický průzkum
Kostnice se nachází pod věží chrámu, v centru křtinského poutního areálu. Speleologové ji objevili 9. února 1991 při průzkumu podzemí, který probíhal v letech 1990 až 1993. Ukázalo se, že prostory pod stavbou tvoří složitější celek: průzkumníci narazili také na zazděné chodby a další navazující místa.
V kostnici se našlo velké množství kostí. Lidé zde však nebyli původně pohřbeni. Ostatky sem byly přemístěny druhotně, převážně z hrobů starého hřbitova u někdejšího menšího kostela, známého jako Český kostel.
Nejméně 974 lidí
Při třídění kosterního materiálu odborníci určili pozůstatky nejméně 974 osob. Jde o minimální počet lidí, které lze v souboru rozpoznat, nikoli o přesný počet všech pohřbených na původním hřbitově. Ostatky pak převzaly k odbornému zpracování antropoložky z Anatomického ústavu Lékařské fakulty Masarykovy univerzity.
Druhotné uložení kostí dokládá, jak se proměňovalo pohřebiště v okolí chrámu. Pozůstatky, které nejprve ležely v hrobech u staršího kostela, se nakonec ocitly v podzemí dnešního poutního areálu.
Označení bez jistého vysvětlení
Dvanáct lebek se od ostatních odlišuje tmavými kresbami vavřínových věnců a písmenem T na čele. Podle speleologů byly motivy namalovány uhlem. Jejich původ ani význam se ale nepodařilo spolehlivě doložit.
Nelze proto určit, komu lebky patřily ani proč byly označeny právě tímto způsobem. Ani představa, že šlo o ostatky konkrétních popravených lidí, nemá spolehlivou oporu. Zůstává tak samotný nález a otázka, na kterou zatím není jistá odpověď.
Kostnice v poutním areálu
Kostnici lze vnímat v souvislosti s chrámem Jména Panny Marie, který patří k výrazným místům Křtin v Jihomoravském kraji. Přístup do podzemí se řídí jiným režimem než otevírací doba chrámu. Podle městyse bývá kostnice zpřístupněna v době poutí; její provoz se nemusí shodovat se sezónní otevírací dobou chrámu. Možnosti návštěvy lze zjistit u farnosti nebo městyse.
Poutní areál se nachází na adrese Křtiny 72.