Na Šibeniční vrch nad Kraslicemi se dá vyrazit za výhledem i za příběhem zdejší krajiny. Kovový altán Vyhlídky Josefa II. stojí nad údolím řeky Svatavy a otevírá pohled na část města. Okolní vegetace může rozhled omezovat, zajímavost místa ale nespočívá jen v panoramatu.
Na vyhlídku po žluté značce
K cíli vede žlutě značená turistická trasa. Jako výchozí bod poslouží okolí penzionu V Horách, odkud je to k vyhlídce přibližně jeden kilometr. Do Kraslic lze přijet také vlakem a pokračovat pěšky po turistickém značení. Pro cestu je praktičtější turistická mapa nebo orientační souřadnice: jednoznačná poštovní adresa vyhlídky se běžně neuvádí.
Krátkou procházku lze pojmout samostatně, případně vyhlídku zařadit do delšího putování po cestách v okolí města. Trasa končí v místě s neobvyklou minulostí: Šibeniční vrch býval kraslickým popravištěm.
Tři sloupy šibenice a městský park
Kraslice měly hrdelní právo, tedy pravomoc soudit nejzávažnější provinění a ukládat trest smrti. Podle městské dokumentace stály na vrchu tři sloupy šibenice. Město vlastního kata nemělo a půjčovalo si ho z Chebu nebo Jáchymova.
V roce 1908 se charakter místa změnil: vznikl tu park nazvaný Jubilejní park Josefa I. V souvislosti s vrchem se uvádí také jméno Emíliina vyhlídka, odkazující k Emílii, manželce Josefa Meindla. Historické názvy se proto nedají jednoduše zaměnit za dnešní Vyhlídku Josefa II.; dokumentace zachycuje několik různých pojmenování.
Proměňovala se i samotná vyhlídka. Starší popisy připomínají altán na skále s výhledem do kraslického údolí. Dnešní kovový altán byl obnoven, rozsah rozhledu však může být kvůli vzrostlé vegetaci menší než dříve.
Vřesoviště a skalnaté svahy
Šibeniční vrch je zároveň evropsky významnou lokalitou soustavy Natura 2000. Území s označením CZ0410046 má rozlohu 5,6 hektaru a chrání evropská suchá vřesoviště i vegetaci skalnatých svahů na silikátovém podkladu.
Při procházce tak návštěvníci míjejí nejen pozůstatky proměnlivé historie, ale také citlivá přírodní stanoviště. Jejich ochrana je důvodem držet se cest a respektovat případné značení.