Výlet na Říp může začít už několik set metrů před samotným výstupem. Za zástavbou v Rovném, místní části obce Krabčice, se rozbíhá cesta lemovaná dvěma řadami lip. Lipová alej na úpatí památné hory Říp, známá také jako Lipová alej pod Řípem nebo Řipská lipová alej z Rovného, měří přibližně 750 až 800 metrů a tvoří výrazný nástup k jedné z nejznámějších českých hor.
Stromořadí z přelomu 19. a 20. století
Alej vznikala postupně přibližně mezi lety 1890 a 1930. Přesné stáří jednotlivých stromů se může lišit, její původ se však řadí na přelom 19. a 20. století. Při vyhlášení ochrany v ní bylo evidováno 143 lip: 117 stromů patřilo k lípám srdčitým a 26 k lípám velkolistým.
Lípy jsou vysazené ve dvou protilehlých řadách. V průměru dorůstají výšky kolem 16 metrů, nejvyšší kusy dosahují zhruba 20 metrů. Jednotlivé stromy od sebe dělí přibližně osm až deset metrů, takže stromořadí působí pravidelně, ale nezavírá výhledy do krajiny pod Řípem.
Ochranu alej získala 10. listopadu 2009 rozhodnutím Krajského úřadu Ústeckého kraje. V evidenci je vedena jako památné stromořadí, nikoli jako samostatná přírodní památka. Počet 143 stromů odpovídá stavu při vyhlášení, zatímco v novějších údajích se objevuje číslo 140. Počet se tedy může v průběhu času měnit.
Začátek výletu z Rovného
Rovné je pro návštěvu aleje nejpřirozenějším výchozím bodem. Cesta začíná za místní zástavbou a míří k úpatí hory. Samotné stromořadí není několikaminutovou atrakcí, ale částí delší pěší trasy, po níž lze pokračovat vzhůru turistickými cestami.
Na vrcholu Řípu stojí románská rotunda svatého Jiří a svatého Vojtěcha, na svazích se nacházejí také vyhlídková místa. Alej nabízí odlišný zážitek než vrcholová část výletu. Říp se při průchodu postupně přibližuje v ose cesty a jeho silueta vystupuje nad okolní rovinatou krajinou.
Tichý přístup k českému symbolu
Říp leží přibližně pět kilometrů jižně od Roudnice nad Labem a výrazně utváří krajinu Podřipska. S horou se po staletí spojuje pověst o praotci Čechovi, díky níž patří k symbolickým místům české krajiny. Lipová alej tento příběh nepřipomíná žádným nápisem ani monumentem. Její význam spočívá v atmosféře staré cesty, která návštěvníka vede klidným prostorem k přírodnímu, historickému a kulturnímu symbolu.
V dubnu se v okolí koná tradiční Řipská pouť, pořádaná kolem svátku svatého Jiří. Tehdy se podél cesty objevují stánky a návštěvníků bývá více než při běžné procházce. Mimo pouť zůstává alej především místem ticha, stínu a pomalejšího tempa.
Jiná tvář v každém ročním období
Na jaře se mezi kmeny objevuje svěží zeleň, v létě koruny poskytují příjemný stín. Podzim zvýrazňuje pravidelný rytmus aleje barvami listí, zatímco v zimě vyniknou především holé větve, rozestupy mezi stromy a průhledy směrem k Řípu.
Protože jde o chráněné stromořadí, návštěvníci by měli zůstat na cestě a nevstupovat ke kořenům mimo její okraj. Není také vhodné dotýkat se kmenů ani větví. Lipová alej tak dál spojuje Rovné s Řípem a zachovává podobu staré cesty v krajině, která patří k nejvýraznějším místům českého vnitrozemí.