Výlet do Kouřimi lze začít na Mírovém náměstí u památníku astronomického středu Evropy. Neoznačuje geografický ani matematický střed kontinentu: připomíná průsečík 50. rovnoběžky severní šířky a 15. poledníku východní délky, který slouží jako astronomická referenční linie například při určování některých jevů. Skutečný průsečík leží v poli zhruba jeden až jeden a půl kilometru východně od města. Památník na náměstí odhalili v roce 2010; k hledání bodu v krajině se hodí mapová aplikace a ohled na zemědělské pozemky.
Od městských hradeb ke kostelu
Historické jádro Kouřimi vzniklo ve 13. století a dodnes si zachovává středověké uspořádání. Jeho dominantou je kostel svatého Štěpána, vedle něhož stojí raně gotická kaple svaté Kateřiny. Její interiér zdobí nástěnné malby z počátku 15. století a pozornost přitahuje hvězdicová osmiboká klenba.
Nedaleká zvonice pochází z roku 1525. Zvonům Štěpán a Marie visí srdce vzhůru, takže se rozeznívají šlapáním. Jde o mimořádně vzácný způsob zvonění, který se v Česku dochoval také v Rovensku pod Troskami. V únoru 2025 byl slavnostně vysvěcen další zvon, Apolena. Váží 370 kilogramů a jeho pořízení podpořila veřejná sbírka s výtěžkem přes půl milionu korun. Informace o jeho zavěšení a možnosti prohlídky je třeba zjistit u muzea nebo místních zvoníků.
Město obepíná přibližně 1 250 metrů opevnění. Zachovala se vnitřní hradba, parkánová zeď, bašty, příkop i valy; z původních pěti bran zůstala Pražská. Kouřimské opevnění patří k nejlépe dochovaným památkám svého druhu ve střední Evropě a od roku 1995 je národní kulturní památkou.
Stará Kouřim a Lechův kámen
Za městem vede cesta k hradišti Stará Kouřim a rulové skalce zvané Lechův kámen. S kamenem se pojí pověst o knížeti Lechovi, který měl Kouřim založit. Jde o legendu, nikoli doloženou historickou událost. Místo je součástí naučné stezky.
Stará Kouřim patří k nejvýznamnějším raně středověkým opevněným areálům v Čechách. Lidé zde sídlili už v pozdní době kamenné a mocenské centrum tu existovalo přibližně od konce 8. do počátku 10. století. Hradiště vzniklo na vyvýšeném rulovém bloku nad zákrutem Výrovky. Svahy spadají místy až šedesát metrů hluboko a severovýchodní stranu chránily tři pásy valů.
Archeologové tu odkryli pohřebiště příslušníků elity se šperky a zbraněmi. V areálu se nachází pramen i místo spojené s někdejší vodní nádrží, známé jako Libušino jezírko. Krajina s pozůstatky opevnění připomíná, že významné dějiny se tu odehrávaly dávno před vznikem dnešního města.
Muzea a lidová architektura
V budově Staré radnice na náměstí sídlí Muzeum Kouřimska, založené v roce 1906. Jeho sbírky přibližují dějiny města i okolního kraje. Od začátku sezony 2026 je návštěvníkům k dispozici nová dlouhodobá archeologická výstava o Staré Kouřimi. Věnuje se mimo jiné zlatnickému řemeslu a vývoji keramických nádob; součástí je také multimediální zóna s dokumentárními filmy.
Jinou podobu minulosti ukazuje Muzeum lidových staveb v Ruské ulici. Skanzen soustřeďuje obytné i hospodářské stavby ze středních, východních a severních Čech. Čtrnáct větších objektů a několik menších přibližuje lidovou architekturu 17. až 19. století. Areál hostí také národopisné programy. V roce 2026 pokračuje cyklus Český rok na vsi, který připomíná obyčeje, řemesla, zemědělské práce i slavnostní tradice.
Jak návštěvu uspořádat
Jednotlivá místa lze propojit pěším výletem: od Mírového náměstí pokračovat kolem kostela, zvonice a Pražské brány ke Staré Kouřimi a Lechovu kameni. Skanzen se dá zařadit na konec trasy nebo mu věnovat samostatnou část dne. Cesta kolem hradiště vede členitým terénem, který nemusí vyhovovat kočárkům ani lidem s omezenou pohyblivostí. Otevírací doby muzea, kostela, zvonice i skanzenu se mění podle sezony a programu. Do Kouřimi je možné přijet vlakem po regionální trati z Peček; návazné spoje směrem na Český Brod a Prahu se liší podle data.