V klatovských Vrchlického sadech stojí Okrouhlice, válcová věž, která kdysi patřila do obranného systému města. Při procházce parkem ji lze vnímat nejen jako samostatnou historickou stavbu, ale také jako vodítko k hledání dalších zbytků opevnění. Některé jsou viditelné v celistvějších úsecích, jiné splynuly s okolní zástavbou.
Dvojité hradby a široké příkopy
Klatovy obepínaly dva pásy hradeb. Před každým z nich se nacházel příkop, takže obrana města sestávala z několika navazujících překážek. Příkop měl podle dochovaného popisu přibližně 25 metrů na šířku a osm metrů do hloubky. V dnešních ulicích a parcích už jeho někdejší rozsah není na první pohled patrný.
Přesné datování nejstarších částí opevnění není jednoznačné. Hlavní a parkánové hradby mohly vznikat už na sklonku 13. století, archeologické nálezy však spíše ukazují na počátek 14. století. Stavba probíhala v několika etapách, a jednotlivé části proto nemusejí být stejně staré. Vnější pás s baštami přibyl na konci 15. a začátku 16. století.
Věž, která patřila k obranné linii
Pozdně středověkou hradbu posilovaly bašty hranolového nebo půlválcového tvaru. V nárožích se tyčily vyšší válcové věže, jimž se říkalo okrouhlice. Klatovská věž v parku je jednou z nich a připomíná promyšlené uspořádání městské obrany. Její významná poloha ve Vrchlického sadech se odráží i v městském dokumentu, který ji označuje za dominantu parku.
Nejucelenější pozůstatky opevnění se nacházejí na východní straně Klatov. Dochovaly se tam části vnitřní i vnější hradby, bašty a dvě okrouhlice. Jinde se zbytky zdí ukrývají mezi domy nebo jsou začleněné do běžné zástavby. Při procházce tak lze vedle nápadné věže sledovat i méně výrazné linie, které v současném prostředí snadno uniknou pozornosti.
Brány ustoupily rozšiřujícímu se městu
Součástí klatovského opevnění byly tři brány a jedna branka. Postupně přestaly odpovídat potřebám města: Špitálská brána byla zbořena roku 1831, Pražská roku 1837 a Lubská roku 1841. V 19. století Klatovy rostly a někdejší obranné stavby překážely nové zástavbě. Spolu s branami se postupně ztrácely také příkopy, které byly zasypávány.
Proměna je patrná i na dnešní podobě města. Místa, kde obranné linie oddělovaly Klatovy od okolí, dnes zabírají ulice, parkové cesty a domy. Dochované části tak vedle středověkého opevnění připomínají také postupné otevírání města.
Okrouhlice ve Vrchlického sadech
Věž byla při opravách v roce 1972 zastřešena. Zda je její interiér přístupný veřejnosti, není jisté; samotný pohled zvenčí však ukazuje její místo v někdejší obranné linii. Okrouhlice je součástí širšího systému, jehož další dochované úseky lze hledat především na východě Klatov i mezi městskými domy.