Jirenský zámek najdete na západním okraji historického jádra obce, na adrese Zámecká 1. Zvenčí zaujme věží, cimbuřím, štíty a zdobenými okenními ostěními, které mu propůjčují podobu středověkého sídla. Tato romantická tvář však vznikla především při přestavbě v letech 1844 až 1847. Starší stavba nezanikla beze stopy: její půdorys se z velké části dochoval a v přízemí lze rozpoznat starší stavební vrstvy.
Proměny od tvrze k romantickému zámku
Na místě dnešního areálu stávala jirenská tvrz. O její podobě se zachovalo jen málo spolehlivých údajů a nejasné je i to, kdy přesně zanikla. Její konec se dává do souvislosti s třicetiletou válkou. Zhruba v polovině 17. století pak západně od obce vzniklo menší sídlo s hospodářským dvorem.
Starší zámek odborná literatura obvykle řadí ke konci 17. století a označuje jej za raně barokní. Průzkum stavby ale připouští, že některé části přízemí mohou být starší. Jejich původ není jednoznačný: vykládají se jako renesanční i barokní. Jirenské sídlo tak v sobě spojuje několik stavebních období.
Výraznou podobu mu vtiskla přestavba za Kláry a Martina Wagnerových. Autor jejího projektu není bezpečně doložen. Ignác Vojtěch Ullmann je spojován s první etapou jen opatrně, jeho autorství je jistější u pozdější jižní přístavby. Ta vznikala v letech 1851 až 1856 a přinesla knihovnu, Modrý salónek i salu terrenu.
Přístavba má půdorys rovnoramenného kříže a propojuje neorománské, neogotické a neorenesanční prvky. Sala terrena, její nejvýraznější prostor, je osmiboká centrála s gotizující hvězdovou klenbou. Vstupní předsíně doplňují portály inspirované románskou sakrální architekturou. Výsledkem není napodobenina skutečného středověkého hradu, ale romantická představa šlechtického sídla určeného k reprezentaci i společenskému životu.
Navrátilovy malby v zámeckých pokojích
Nejcennější výzdobu zámku vytvořil malíř Josef Navrátil. Jeho nástěnné malby zdobí mimo jiné rytířský sál, ložnici, salón, knihovnu a salu terrenu. V Alpském pokoji vytvořil dojem vyhlídkové terasy s pohledy do krajiny Solné komory. Objevuje se tu jezero Wolfgang, Bad Ischl, Gmundenské jezero i Dachstein včetně jeho ledovce.
Také knihovna nabízí řadu detailů, které stojí za pozornost. Na kazetovém stropě jsou portréty osobností vědy a kultury, například Schillera, Goetha, Galilea, Danta, Shakespeara a Newtona. Výzdobu doplňují múzy a ornamenty. V sale terreně Navrátil pracoval s iluzivní architekturou a motivy květin, ovoce, zvířat i lidských postav. Klenbu pokrývají alegorie čtyř živlů a ročních období i vyobrazení papoušků. Tato malířská výzdoba vznikla po roce 1857.
V ložnici se vedle Navrátilových prací zachovala také starší výzdoba, která přestavbě předcházela. Zvláštním prvkem je malba Rozsévače. Do jejího výjevu je realisticky zakomponován pohled na starší podobu zámku, a obraz tak zachycuje jeho vzhled před proměnou v 19. století.
Park, hospodářské zázemí a další osudy
Zámek stojí nad mělkým údolím Jirenského potoka. K areálu patří park, terasy, ohradní zeď, hospodářský dvůr a drobné parkové stavby. Historický park měl přibližně jedenáct hektarů a zahrnoval tři rybníky, zimní zahradu i exotické dřeviny. Na ostrůvku v někdejším rybníku stával čínský pavilon. Zámek býval také střediskem hospodářsky významného panství, k němuž patřil pivovar, sladovna, mlýn, kovárna, vinopalna a cukrovar.
V 18. století využívaly Jirny jako letní byt a zotavovnu dominikánky od svaté Anny. Roku 1805 získal panství podnikatel Jakub Veith, který je později věnoval své dceři Kláře Wagnerové. Zámek i jeho interiéry později utrpěly kvůli zanedbané údržbě a požáru v roce 1940. Část maleb prošla restaurováním v 50. letech, výzdoba Navrátilovy ložnice byla samostatně obnovena v roce 1984.
Zámek, který není běžně přístupný
Po znárodnění v roce 1948 se původně propojený areál rozdělil a poškozen byl také jeho inventář. V pozdější době sídlil v zámku depozitář Akademie věd ČR. Roku 1991 se majetek vrátil rodině původního majitele.
Jirenský zámek je nemovitou kulturní památkou, v evidenci vedenou pod číslem ÚSKP 24355/2-2074. Po opravě slouží jako sídlo firmy a veřejnosti není běžně přístupný, takže jej lze při návštěvě Jiren obdivovat především zvenčí. Případný vstup je třeba předem ověřit.