Letní den u vody v Jablonci
U přehrady Mšeno si můžete zaplavat, projít se podél břehů, věnovat se vodním sportům nebo rybařit. Hlavní koupací místa najdete v lokalitách U prutu a U kiosku. Nádrž leží přímo v Jablonci nad Nisou, takže nabízí možnost odpočinku u vody bez cesty za město. Její břehy přitom působí jako příměstské přírodní zázemí.
Mšeno má tři části oddělené hrázemi. Vodu přivádí Mšenský potok a také štoly z povodí Bílé Nisy a Lužické Nisy. Hladina může dosáhnout výšky 512,25 metru nad mořem a ovladatelný prostor má objem 2,79 milionu metrů krychlových. Zásobní plocha činí přibližně 34,8 hektaru, největší hloubka u hráze je kolem 15 metrů.
Přehrada slouží také k vodním sportům a už v minulosti se tu rozvíjelo vodáctví a vznikaly loděnice. Koupání má svou sezonní proměnlivost: teplota a průhlednost vody i případný výskyt sinic se mění. Povodí Labe u Mšena dlouhodobě sleduje mimo jiné teplotu vody, průhlednost a koncentraci chlorofylu; stav vody sleduje také Krajská hygienická stanice.
Vodní dílo postavené po velkých povodních
Rekreační podoba přehrady dnes snadno zastíní její původní účel. Nádrž vznikla především jako ochrana před velkou vodou, která oblast opakovaně ohrožovala. Rozhodujícím impulzem byla katastrofální povodeň v červenci 1897. Stavba probíhala v letech 1906 až 1909 jako součást soustavy šesti přehrad na přítocích Nisy, jejíž projekt připravil odborník Otto Intze.
Budování vodního díla proměnilo okolí Mšenského potoka i tamní zástavbu. Někdejší obec Mšeno se později stala součástí Jablonce nad Nisou, a to v roce 1962. Přehrada dnes patří k rekreačnímu zázemí města, nadále však plní také protipovodňovou a vodohospodářskou roli.
Procházka kolem hrází a technické zázemí
Při cestě kolem nádrže lze pozorovat i její technické vybavení. K vodnímu dílu patří manipulační domek s malou vodní elektrárnou, injekční štola pod hrází a další zařízení, která slouží k dohledu nad bezpečným provozem a údržbě. V letech 1998 až 2000 vznikla ve hrázi sanační štola, která umožňuje sledovat průsakovou vodu a odvádět ji.
Technické objekty nejsou běžně celé přístupné veřejnosti. Při mimořádných organizovaných prohlídkách mohou být některé součástí programu; vstup bývá časově omezený a může vyžadovat rezervaci předem. Prostory štol nemusejí vyhovovat lidem s omezenou pohyblivostí ani těm, kterým vadí stísněná místa. V okolí hrází a technických zařízení je třeba dodržovat pokyny správce a pravidla pro využívání vodní plochy.
Výlet, který se mění podle roční doby
V létě lze spojit koupání s procházkou kolem břehů, vodním sportem nebo rybařením. Mimo hlavní sezonu bývá nádrž klidnějším místem k procházce a pozorování krajiny. Díky blízkosti města se návštěva přehrady dá doplnit dalšími cíli v Jablonci nad Nisou. Mšeno tak zůstává současně rekreačním místem i vodním dílem s protipovodňovou, vodohospodářskou a energetickou funkcí.